BRUSELAS, Bélgica.— Los enviados de la Unión Europea acordaron retirar a los multimillonarios Alisher Usmanov y Mijail Fridman de su lista de sanciones contra Rusia, así como prorrogar durante tres años las medidas impuestas a las aproximadamente 3 mil personas y entidades restantes, de acuerdo con diplomáticos comunitarios.
El acuerdo avanzó después de que Letonia retirara el veto que mantenía sobre la decisión. Los representantes europeos habían convenido previamente excluir a los dos empresarios a cambio de ampliar por tres años la vigencia de las sanciones, pero la posición del Gobierno letón era el último obstáculo dentro de un proceso descrito como inusualmente tenso.
Según los diplomáticos, Letonia finalmente optó por abstenerse, lo que permitió que los representantes de los países integrantes de la Unión Europea aprobaran el acuerdo. Las sanciones requieren el consenso de los miembros del bloque para poder avanzar.
Renovación pasará de seis meses a tres años
Las inclusiones relacionadas con Rusia se renovaban anteriormente cada seis meses. El nuevo entendimiento amplía ese periodo a tres años para las personas y entidades que continuarán bajo las medidas restrictivas europeas.
La modificación representa un cambio en el plazo utilizado por la Unión Europea para mantener vigente este régimen de sanciones. Sin embargo, la determinación todavía no se considera formalmente adoptada, pues antes debe concluir un mecanismo conocido como “procedimiento escrito”.
Este paso pendiente permitirá completar institucionalmente la decisión alcanzada por los enviados europeos. Hasta entonces, el acuerdo refleja la postura consensuada por los representantes, pero aún debe recorrer esa última etapa administrativa.
La negociación se concentró tanto en la duración de las sanciones como en la situación particular de Usmanov y Fridman. La exclusión de ambos empresarios estuvo vinculada directamente con la aceptación de una renovación más prolongada para el resto de las personas y entidades incluidas.
Francia y Luxemburgo solicitaron las exclusiones
Francia había sorprendido previamente a otros integrantes de la Unión Europea al presionar para que Alisher Usmanov fuera retirado de la lista. El Gobierno francés argumentó motivos de seguridad nacional para respaldar la exclusión del empresario ruso-uzbeko del sector metalúrgico.
Usmanov es fundador de USM Holdings y ha estado relacionado con la industria metalúrgica. Su salida de la lista se convirtió en uno de los puntos centrales de las negociaciones entre los gobiernos europeos.
Después de la petición francesa, Luxemburgo reclamó un trato equivalente para Mijail Fridman, empresario ruso y cofundador de Alfa-Group. Fridman ha presentado una demanda por 16 mil millones de dólares contra ese país, según la información disponible.
Las solicitudes de Francia y Luxemburgo llevaron a que ambos nombres fueran considerados dentro del mismo acuerdo. La propuesta terminó vinculando su retiro con la extensión por tres años de las demás sanciones.
Letonia dejó de bloquear el acuerdo
La posición de Letonia era determinante debido a que este tipo de decisiones requiere el respaldo de los países miembros de la Unión Europea. Su objeción había impedido cerrar el entendimiento, pese a que los demás representantes ya habían avanzado en los términos generales.
La abstención letona permitió superar ese punto sin que el país respaldara expresamente las exclusiones. Con ello, los enviados europeos lograron mantener las sanciones sobre unas 3 mil personas y entidades durante un periodo mayor, al mismo tiempo que aceptaron retirar a Usmanov y Fridman.
La medida quedará confirmada cuando finalice el procedimiento escrito. Por ahora, los diplomáticos comunitarios informaron que el acuerdo político entre los representantes de la Unión Europea ya fue alcanzado.
