Nueva York, Estados Unidos.- El árbol de Navidad del Rockefeller Center de este año fue cortado el jueves y comenzó los preparativos para su traslado en camión hacia la ciudad de Nueva York, donde se convertirá en una de las principales atracciones de la temporada navideña.
Se trata de un abeto noruego de aproximadamente 75 años, seleccionado para ocupar el tradicional espacio de Rockefeller Plaza, en Manhattan. El árbol mide 23 metros de altura, equivalentes a 76 pies, y tiene un diámetro de 15 metros, alrededor de 50 pies.
Viajará 322 kilómetros hasta Manhattan
La conífera fue cortada en un vivero ubicado en West Edmeston, Nueva York. Después de retirarla, una grúa la levantó cuidadosamente y la colocó sobre un camión de plataforma para iniciar el recorrido de 322 kilómetros, cerca de 200 millas, hasta Manhattan.
La llegada del árbol a la ciudad de Nueva York está prevista para el sábado. Una vez instalado en Rockefeller Plaza, dominará la vista de la emblemática pista de patinaje del complejo, uno de los espacios más reconocidos de la ciudad durante las celebraciones de fin de año.
El traslado de un ejemplar de estas dimensiones requiere el uso de maquinaria pesada y un vehículo especial. La grúa permitió colocar el abeto en posición horizontal sobre la plataforma antes de que comenzara el viaje desde West Edmeston hacia su destino final.
Más de 50 mil luces LED y una estrella Swarovski
Después de su llegada e instalación, el árbol será preparado para la ceremonia de encendido. El abeto quedará envuelto con más de 50 mil luces LED multicolores, las cuales cubrirán sus ramas y formarán parte de la decoración que cada año atrae a visitantes a Rockefeller Center.
En la parte más alta será colocada una estrella Swarovski con un peso de 408 kilogramos, equivalentes a 900 libras. La pieza coronará el árbol durante todo el periodo en el que permanezca expuesto en la plaza.
La iluminación oficial se realizará el 2 de diciembre mediante una ceremonia televisada. El encendido marcará formalmente el inicio de la temporada navideña en el complejo y permitirá apreciar por primera vez la decoración completa del abeto.
Una tradición que comenzó en 1931
La presencia de un árbol navideño en Rockefeller Center se remonta a 1931. En aquel año, los trabajadores que participaban en la construcción del complejo colocaron un pequeño árbol de Navidad y lo adornaron con guirnaldas hechas a mano.
Dos años después, en 1933, se llevó a cabo la primera ceremonia formal de iluminación. Desde entonces, el árbol se ha consolidado como uno de los símbolos navideños más conocidos de Nueva York y como el punto central de las actividades de temporada en Rockefeller Plaza.
El ejemplar elegido este año mantendrá esa tradición con sus 23 metros de altura, sus miles de luces y la estrella de cientos de kilogramos. Su instalación frente a la pista de patinaje será el paso previo a la ceremonia del 2 de diciembre.
El árbol permanecerá hasta el 9 de enero
El árbol de Navidad del Rockefeller Center permanecerá expuesto hasta el 9 de enero. Al concluir su periodo en Manhattan será retirado y convertido en madera para Habitat for Humanity, una organización sin ánimo de lucro dedicada a la construcción de viviendas.
De esta manera, el abeto tendrá un uso posterior una vez terminadas las celebraciones navideñas. Antes de ello, será el protagonista de la decoración de Rockefeller Plaza desde su llegada el sábado y durante las semanas posteriores a su encendido oficial.
