Dublín, Irlanda.- Tres aerolíneas europeas encadenaron procesos de insolvencia en un periodo de 24 horas: la irlandesa Fly4 Airlines, la española AlbaStar y la eslovaca Air Explore. Los casos reducen la capacidad disponible en el mercado chárter y abren un periodo de ajustes para clientes, arrendadores y competidores del sector.
De acuerdo con la información difundida por el medio especializado Preferente.com, las tres compañías compartían características similares: eran operadores pequeños, utilizaban aeronaves arrendadas y tenían una cartera concentrada en uno o pocos clientes. Este modelo puede funcionar cuando existe una demanda elevada de capacidad adicional, pero enfrenta mayores riesgos cuando disminuyen las contrataciones.
Fly4 inicia proceso para su liquidación
El caso más reciente es el de Fly4 Airlines Green Ltd, sociedad propietaria de Fly4, que anunció su suspensión de pagos. Los tribunales de Irlanda iniciaron el procedimiento para nombrar a un equipo de liquidadores, según el reporte disponible.
La compañía fue fundada en 2023 y tenía su base y oficina principal en Dublín. Su actividad se concentraba en ofrecer aviones a otras aerolíneas que necesitaban reforzar temporalmente sus operaciones. Contaba con cuatro Boeing 737-800 arrendados y su principal cliente era el grupo turístico Tui. Entre sus accionistas también se encontraba la aerolínea polaca Enter Air, mientras Tui mantenía una participación minoritaria.
La suspensión de pagos de Fly4 se conoció después del cese de operaciones y la solicitud de concurso de acreedores de AlbaStar, compañía española dedicada al mercado chárter. A estos casos se sumó el proceso de la eslovaca Air Explore, también vinculada a servicios de vuelos chárter.
Por qué el modelo ACMI enfrenta dificultades
Fly4 trabajaba bajo el esquema conocido como ACMI, cuyas siglas en inglés corresponden a aeronave, tripulación, mantenimiento y seguro. En estos contratos, una empresa proporciona el avión y los servicios necesarios para operarlo, mientras el cliente paga por utilizar esa capacidad durante un periodo determinado.
Este segmento suele responder rápidamente a los cambios de la industria. Cuando una aerolínea reduce su programación o un operador turístico vende menos paquetes, los contratos de capacidad externa pueden ser de los primeros en no renovarse.
El problema para estas compañías es que los costos relacionados con el arrendamiento continúan incluso si los aviones permanecen en tierra. Una menor demanda, combinada con gastos fijos y pocos clientes, limita su capacidad para renegociar contratos o absorber periodos prolongados con baja actividad.
Efectos para clientes y grandes aerolíneas
La salida de Fly4 obliga a Tui a buscar otras opciones para cubrir la capacidad que recibía del operador irlandés. Enter Air, por su parte, deberá afrontar el deterioro de su participación en una empresa creada hace aproximadamente tres años. Los cuatro Boeing 737-800 podrían regresar al mercado de alquiler, dependiendo del desarrollo del procedimiento y de las decisiones de sus propietarios.
Para grupos de mayor tamaño como IAG —que integra a Iberia, Vueling y British Airways—, Ryanair y Air Europa, la desaparición de operadores pequeños puede reducir la competencia en algunas rutas. Si la demanda se mantiene, una menor cantidad de asientos disponibles podría beneficiar a las compañías que conservan su programación.
Sin embargo, el impacto general sería limitado debido al tamaño reducido de las tres aerolíneas. Sus aviones no desaparecen y eventualmente pueden ser contratados por otros operadores, por lo que la capacidad podría reincorporarse al mercado.
El mercado sigue atento a los procedimientos
Entre los aspectos por conocer se encuentran el nombramiento definitivo de los liquidadores de Fly4 y la relación de acreedores, información que permitiría dimensionar la exposición de arrendadores, accionistas y clientes.
Por ahora, no se ha informado de operaciones corporativas relacionadas con la compra de activos o acuerdos entre las grandes aerolíneas mencionadas. La presión se concentra en el mercado chárter, donde los operadores con flota arrendada, pocos clientes y liquidez limitada enfrentan una mayor vulnerabilidad ante la reducción de la demanda.
