Rhode Island, Estados Unidos.- Una calabaza gigante cultivada por Ron Wallace podría haber establecido un nuevo récord mundial al superar por casi 300 libras, equivalentes a unos 136 kilogramos, la marca reconocida actualmente por Guinness World Records.
Wallace, residente de Greene, Rhode Island, presentó su ejemplar el sábado durante un concurso celebrado en Nueva Inglaterra. Tras el pesaje, el productor quedó a la espera de que la organización internacional revise la documentación y confirme oficialmente si se trata de la calabaza más pesada registrada hasta ahora.
El cultivador aseguró que ha mantenido comunicación con representantes de Guinness y que el proceso de verificación se encuentra en marcha. Sin embargo, la organización no había emitido una confirmación pública sobre el resultado.
“Es algo realmente enorme, fue un placer verlo crecer”, declaró Wallace al hablar sobre el fruto y el trabajo necesario para llevarlo hasta la competencia.
La marca mundial vigente corresponde a una calabaza de mil 296 kilogramos, o 2 mil 857 libras, cultivada por Ian Paton, de Lymington, Inglaterra. Ese registro fue establecido el 3 de octubre, aproximadamente una semana antes del concurso en el que participó Wallace.
De acuerdo con las cifras proporcionadas, el ejemplar de Rhode Island rondaría los mil 360 kilogramos. Aunque su peso sería suficiente para superar el registro de Paton, el reconocimiento dependerá de la revisión de Guinness y del cumplimiento de sus requisitos para validar este tipo de marcas.
Wallace recibió un premio de 3 mil 500 dólares por su participación en el concurso local. Explicó que otros certámenes trataron de atraerlo con recompensas mayores, algunas de hasta 70 mil dólares, pero decidió competir cerca de su comunidad.
“Estaba eufórico, el lugar estalló de alegría”, recordó sobre el momento en que se anunció el peso. Para el cultivador, conseguir el resultado rodeado de personas de su ciudad natal tenía un significado especial.
Un cultivo apoyado por la comunidad
Wallace atribuyó parte del logro a la colaboración entre productores de calabazas gigantes, quienes comparten recomendaciones sobre el suelo, el riego y otras técnicas. Este año utilizó por primera vez un invernadero y consideró que ese cambio tuvo un efecto importante en el crecimiento.
“La única manera de crear una calabaza de mil 360 kilos es que toda la comunidad trabaje unida”, afirmó.
Su interés por estos cultivos comenzó después de crear un negocio en línea dedicado a la venta de artículos de jardinería. Wallace señaló que las competencias también han contribuido a dar mayor reconocimiento a los productores especializados, cuyas experiencias son consultadas por integrantes del sector agrícola.
“Rocky” gana competencia en California
La temporada de concursos también dejó otro resultado destacado en Half Moon Bay, al sur de San Francisco, California. Una calabaza llamada “Rocky”, cultivada por el profesor de horticultura Travis Gienger, ganó el Campeonato Mundial de Pesaje de Calabazas.
El ejemplar alcanzó 2 mil 389 libras, equivalentes a mil 83 kilogramos. Aunque quedó lejos del posible nuevo récord de Wallace, permitió que Gienger conquistara el certamen por quinta ocasión consecutiva y obtuviera 21 mil 501 dólares.
Gienger y su familia condujeron durante 35 horas desde Minnesota hasta California con la calabaza, cuyo tamaño fue comparado con el de un automóvil pequeño. El productor la bautizó “Rocky” en referencia al personaje interpretado por Sylvester Stallone y como símbolo de recuperación, luego de perderse la competencia anterior porque su ejemplar se rompió mientras crecía.
El premio fue calculado a razón de nueve dólares por cada libra. “Rocky” será exhibida durante un desfile en Half Moon Bay, aunque su peso no fue suficiente para obtener el incentivo adicional de 30 mil dólares ofrecido por romper la marca mundial.
Las calabazas gigantes son desarrolladas principalmente para alcanzar el mayor tamaño posible y no por su sabor. Por esa razón, los ejemplares ganadores no suelen destinarse a la preparación de alimentos, pese a sus dimensiones extraordinarias.
