ABU SIMBEL, Egipto.- Cientos de turistas procedentes de distintas partes del mundo, junto con habitantes de la zona, se congregaron al amanecer de este jueves en el Gran Templo de Ramsés II, en el sur de Egipto, para observar un fenómeno solar que se registra en el lugar desde hace milenios.
La expectativa llevó a algunos visitantes a dormir al aire libre durante la noche para asegurar un sitio y no perderse el momento en que la luz del sol alcanza la cámara interior del antiguo recinto. Otros llegaron desde las primeras horas con teléfonos móviles y palos para selfis, preparados para registrar el acontecimiento.
Un fenómeno que ocurre dos veces al año
El fenómeno se presenta dos veces al año, el 22 de octubre y el 22 de febrero. Se cree que estas fechas están relacionadas con la ascensión de Ramsés II al trono y con su cumpleaños, respectivamente, aunque esa interpretación forma parte de las explicaciones históricas asociadas con el templo.
Durante la alineación, un rayo de luz atraviesa la oscuridad del recinto y llega hasta las estatuas ubicadas en la cámara interior. La iluminación alcanza las figuras del faraón Ramsés II y de los dioses Amón-Ra y Ra-Horakhty durante aproximadamente 20 minutos.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Investigación de Astronomía y Geofísica, la luz solar penetra cerca de 60 metros, equivalentes a unos 200 pies, en el interior del templo. El efecto es resultado de la orientación de la construcción con respecto al movimiento aparente del sol.
“Hoy es un día muy especial, como pueden ver. Es una celebración y un día festivo histórico”, declaró Hisham Khela, guía turístico local que acompañaba a un grupo de visitantes italianos, a la agencia Associated Press.
Visitantes esperan frente a las estatuas
Los aficionados a la egiptología y otros turistas formaron una larga fila frente al recinto, muchos de ellos con señales de cansancio por haberse levantado antes del amanecer. La multitud, sin embargo, lucía pequeña frente a las gigantescas estatuas que se encuentran en el templo, construido con vistas al Nilo.
Dentro de la estructura, los visitantes permanecieron muy juntos y en una oscuridad casi total mientras esperaban la entrada del rayo de sol. Cuando la luz llegó a la cámara, las figuras de Ramsés II, Amón-Ra y Ra-Horakhty quedaron iluminadas ante quienes habían viajado para presenciar el fenómeno.
La jornada también estuvo acompañada por presentaciones culturales en el exterior. Artistas vestidos con trajes coloridos bailaron frente al templo al ritmo de campanillas, percusiones de tabla y mizmars, un instrumento tradicional egipcio de viento.
Para quienes visitaban Egipto por primera vez, la experiencia combinó la historia antigua con un acontecimiento que continúa atrayendo viajeros. Janice Souudi, quien llegó desde Atlanta, Georgia, destacó el estado de conservación del templo y aseguró que desea regresar al país.
“Vine hoy por las enormes estatuas del templo y su excelente estado de conservación. Pero lo que más me impresionó fueron los colores de las tallas, los jeroglíficos y las imágenes”, expresó la visitante. “¡Precioso, impresionante, vale la pena!”.
La alineación sobrevivió a la reubicación del templo
El Gran Templo de Ramsés II fue objeto de una compleja operación de rescate durante la década de 1960. Arqueólogos e ingenieros desmontaron y trasladaron la construcción para protegerla del aumento del nivel de las aguas ocasionado por la presa de Asuán.
Durante ese proyecto se buscó conservar la alineación del edificio con el sol. Gracias a ese trabajo, más de 3 mil años después de su construcción y pese al traslado de la estructura, la luz todavía puede recorrer el interior del templo y alcanzar las estatuas en las fechas señaladas.
El acontecimiento se mantiene como uno de los principales atractivos culturales de Abu Simbel y como una muestra de la orientación astronómica de la antigua construcción egipcia, además del trabajo moderno realizado para preservar el monumento.
