Estados Unidos.- Paramount alcanzó un acuerdo con un grupo de estados estadounidenses que buscaba bloquear judicialmente su fusión con Warner Bros. Discovery, informaron funcionarios el lunes. El entendimiento despeja uno de los principales obstáculos legales para una operación que reuniría importantes activos de televisión, cine, noticias y servicios de streaming.
La compañía, encabezada por David Ellison, ganó en febrero una competencia de ofertas frente a Netflix por el control de activos que incluyen Warner Bros. Pictures, la cadena informativa CNN y la plataforma HBO Max, de acuerdo con la información difundida sobre la transacción.
La administración estadounidense aprobó el acuerdo en junio sin exigir modificaciones al modelo de negocio. Sin embargo, 12 estados presentaron posteriormente una demanda para impedir la operación, al considerar que la empresa resultante tendría una participación elevada en sectores relevantes de la industria audiovisual.
California encabezó el proceso legal, al que también se sumaron Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Oregon y Washington. Todos esos estados eran gobernados por demócratas al momento de presentar la impugnación.
Estados advertían concentración en la industria
En su demanda, los estados señalaron que la compañía fusionada tendría el control de aproximadamente 27% de la distribución de películas estrenadas en salas de cine. También estimaron que alcanzaría una proporción similar en la concesión de licencias de contenidos para canales de televisión por cable.
Opositores dentro de la industria cinematográfica advirtieron que la concentración podría provocar la eliminación de puestos de trabajo en Hollywood, un sector que ya enfrenta presiones económicas, además de reducir la cantidad de películas producidas anualmente.
Otros grupos expresaron preocupación por la independencia editorial de CNN. El acuerdo alcanzado incluye medidas relacionadas con el funcionamiento de los canales informativos que quedarían dentro de la empresa fusionada. La discusión ocurre además en un contexto de tensión entre la administración del presidente Donald Trump y varios medios estadounidenses.
Paramount había advertido que podría trasladar sus operaciones fuera de California si el fiscal general de la entidad, Rob Bonta, no negociaba una salida a la demanda. Massachusetts, Nueva York, Connecticut y Minnesota se habían resistido inicialmente al acuerdo, pero concluyeron que continuar el litigio sin California no justificaba los gastos, según la información disponible.
Metas de películas e inversión adicional
Bonta explicó que la protección de empleos fue una preocupación central durante las negociaciones. Reconoció que algunas personas podrían sentirse decepcionadas por la decisión, pero sostuvo que su responsabilidad era revisar los hechos, analizar la legislación, evaluar las opciones y tomar la mejor determinación para la población de California.
El acuerdo incluye el compromiso de que el estudio fusionado produzca 30 películas durante cada uno de los dos primeros años de vigencia. Para los tres años siguientes, la meta aumentará a 32 producciones anuales. Al menos cuatro películas deberán ser independientes y un mínimo de 20% tendrá que contar con presupuestos considerados altos.
Los términos contemplan una sanción económica si Paramount incumple esos objetivos. Además, un escrito conjunto presentado ante un tribunal establece que Paramount y Warner Bros. deberán gastar por lo menos 300 millones de dólares más al año en producciones realizadas en Estados Unidos, en comparación con el nivel registrado en 2025.
La empresa también tendrá que conservar los terrenos de producción de ambos estudios, respetar los acuerdos laborales existentes y destinar recursos a programas de capacitación para trabajadores. Estas obligaciones buscan reducir el impacto de la operación sobre el empleo y la infraestructura cinematográfica.
Protección editorial para CNN
En materia informativa, el pacto contempla la creación de una junta de independencia editorial que fijará principios aplicables a los canales de noticias pertenecientes a la compañía fusionada, entre ellos CNN.
El cumplimiento de los compromisos será supervisado por un monitor interno, un fideicomisario independiente y un comité integrado por cinco estados. El tribunal también conservará jurisdicción sobre la ejecución del acuerdo, lo que permitirá revisar posibles incumplimientos de las condiciones establecidas.
