CONDADO DE LEXINGTON, Carolina del Sur.— Un juez negó la libertad bajo fianza a Michael Comer, de 25 años, acusado de enterrar vivo a su hijo de 11 meses dentro de una jaula para perros, en una zona arbolada de Carolina del Sur.
El menor, identificado como Koah Sharp, fue encontrado con vida después de aproximadamente 24 horas de búsqueda. Recibió atención médica y fue dado de alta de un hospital la noche del martes, informó el jefe de la policía del condado de Lexington, Jay Koon. Las autoridades esperan que se recupere por completo.
Comer enfrenta cargos por intento de asesinato, robo con allanamiento y por poner ilegalmente a un menor en situación de riesgo. Durante la audiencia del jueves, el investigador principal Tyler Douglas declaró ante el magistrado Gary W. Reinhart que el acusado no mostró remordimiento y que habría intentado abandonar el estado.
Después de negar la fianza, Reinhart asignó un defensor público a Comer y programó una audiencia para el 10 de diciembre. El acusado permanece bajo custodia en el condado de Lexington desde el lunes, cuando se reportó la desaparición del niño.
Rescatistas escucharon el llanto del bebé
Decenas de socorristas participaron en la búsqueda. Tras recorrer el área durante un día, los equipos localizaron una zona con tierra removida recientemente y escucharon el llanto del bebé debajo del suelo, explicó Koon.
El menor se encontraba dentro de una jaula para perros enterrada cerca de un grupo de pinos. De acuerdo con el jefe policial, las temperaturas frescas y una bolsa de aire formada por una toalla colocada alrededor de la jaula probablemente contribuyeron a que sobreviviera.
John Comer, padre del acusado y abuelo de Koah, explicó que había recibido a su hijo y a su nieto en su vivienda luego de que Michael le dijera que necesitaban un lugar para quedarse. Posteriormente mostró el pequeño hoyo, ubicado en una propiedad vecina, donde los rescatistas encontraron al bebé.
“Dios tuvo que haber estado en el suelo con Koah durante todo ese tiempo”, expresó después de la audiencia. También señaló que lo más importante es que su nieto está vivo.
Autoridades no han informado un posible motivo
Hasta el momento, las autoridades no han revelado qué habría motivado la conducta atribuida a Comer. Los registros judiciales indican que en octubre recibió una sentencia de libertad condicional después de declararse culpable de violencia doméstica contra la madre del niño.
El caso se relaciona con un incidente ocurrido en mayo, cuando, según los registros, empujó por detrás a la mujer mientras ella sostenía a Koah. El movimiento provocó que el bebé golpeara una secadora de ropa.
En una llamada al 911 divulgada el jueves, Patricia Comer manifestó preocupación por el estado de salud mental de su hijo. Señaló que él había amenazado con suicidarse la noche anterior y que habló de viajar a Nueva York, pese a encontrarse bajo libertad condicional. Esas declaraciones forman parte de la información difundida sobre la investigación, pero no constituyen por sí mismas un diagnóstico judicial ni una explicación del caso.
John Comer, quien dijo haber estado distanciado de su hijo, aseguró que Michael parecía racional cuando lo recogió junto con el bebé. De acuerdo con su relato, el acusado alimentó al menor, le cambió el pañal y se mostró atento antes de la desaparición.
El abuelo afirmó que la jaula localizada bajo tierra era un objeto que tenía abandonado en su propiedad. También declaró que no siente compasión por su hijo ante la acusación y reiteró su alivio por el rescate del menor.
La investigación continúa mientras Comer permanece detenido y se prepara la siguiente audiencia judicial. El proceso deberá determinar su responsabilidad por los cargos presentados.
