San Antonio, Texas.— Un militar de la Fuerza Aérea de Estados Unidos perdió la vida después de caer durante una demostración con cuerdas en el Alamodome, realizada minutos antes del partido de fútbol americano entre la Universidad de Texas en San Antonio (UTSA) y la Academia Naval de Estados Unidos.
El integrante de las Fuerzas Armadas resultó gravemente herido dentro del estadio y fue atendido inmediatamente por personal médico. Posteriormente fue retirado del recinto en una camilla y trasladado a un hospital de San Antonio, donde falleció.
El militar estaba asignado al Sexto Escuadrón de Entrenamiento de Combate, Destacamento 2. La Base de la Fuerza Aérea Nellis confirmó que el incidente se encuentra bajo investigación, por lo que hasta el momento no se han dado a conocer mayores detalles sobre las causas de la caída.
La identidad de la persona fallecida tampoco ha sido revelada. Las autoridades militares no informaron en el reporte inicial si la difusión de su nombre quedará pendiente hasta que se complete la notificación correspondiente a sus familiares.
Accidente antes del partido entre UTSA y Navy
Cuatro militares tenían programado descender en rápel hacia el campo aproximadamente 15 minutos antes del inicio del encuentro. Durante la maniobra, uno de ellos aparentemente perdió el control y se deslizó por la cuerda hasta impactar contra el suelo.
Los militares participantes formaban parte de un equipo de especialistas con entrenamiento para realizar descensos mediante cuerdas desde helicópteros, incluso desde alturas de 100 pies, equivalentes a poco más de 30 metros. Este tipo de personal se integra en operaciones relacionadas con unidades militares especializadas.
Tras el accidente, el comienzo del partido fue retrasado alrededor de 10 minutos. UTSA informó que activó servicios de apoyo y bienestar para profesores, trabajadores administrativos y estudiantes que pudieran resultar afectados emocionalmente por lo ocurrido dentro del Alamodome.
El entrenador en jefe de UTSA, Jeff Traylor, calificó el incidente como “desgarrador” y “trágico”. Explicó que el ambiente entre los más de 23 mil asistentes cambió notablemente después de la emergencia.
“Se notaba que la energía simplemente había desaparecido”, declaró Traylor ante la prensa. El entrenador señaló que inicialmente solo le comunicaron que se había presentado un incidente y que, por esa razón, el inicio del encuentro sería retrasado.
“Realmente pone las cosas en perspectiva. En verdad lo hace”, agregó el entrenador al referirse al impacto que tuvo el accidente entre los jugadores y las personas que presenciaron la demostración.
Autoridades expresan condolencias
La alcaldesa de San Antonio, Gina Ortiz Jones, lamentó públicamente el fallecimiento del integrante de la Fuerza Aérea y manifestó sus condolencias a la familia.
“Me entristece profundamente enterarme del fallecimiento de un miembro de la Fuerza Aérea tras un desafortunado accidente ocurrido durante el partido de fútbol americano entre UTSA y Navy”, escribió la funcionaria en redes sociales. “Tendremos a su familia en nuestras oraciones. Que brille para él la luz perpetua”, añadió.
El presidente de UTSA, Taylor Eighmy, también emitió un mensaje en el que expresó que la comunidad universitaria quedó consternada por el incidente ocurrido antes del partido frente a la Academia Naval.
“Lo que debía ser una jornada de camaradería, tradición y celebración ha quedado marcada por una profunda tristeza”, declaró. Eighmy extendió sus condolencias a la familia del militar, sus compañeros de armas, su escuadrón y las demás personas afectadas por el accidente.
La investigación de la Fuerza Aérea deberá determinar las circunstancias precisas de la caída y si existió alguna falla durante la demostración. Por ahora, las autoridades no han anunciado un plazo para presentar los resultados de las indagatorias.
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