Miami, Florida.— El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, ha acumulado un costo estimado de 1.2 millones de dólares en vuelos oficiales para asistir a partidos de futbol americano de la Universidad de Florida, donde juega uno de sus hijos, de acuerdo con una investigación publicada por The Washington Post.
La revisión de registros oficiales realizada por el periódico indica que Rubio ha asistido al menos a 10 encuentros de los Florida Gators desde que asumió la jefatura de la diplomacia estadounidense, en enero de 2025.
En total, el funcionario realizó 23 trayectos en aeronaves gubernamentales con destino a Gainesville, ciudad donde se encuentra la Universidad de Florida. De esos desplazamientos, 15 fueron clasificados por el Departamento de Estado como “exclusivamente personales”.
El costo acumulado de los vuelos asciende a 1.2 millones de dólares, según una estimación elaborada con las tarifas publicadas por el Departamento de Defensa. La cifra corresponde al costo de los desplazamientos oficiales y no necesariamente al monto que Rubio tendría que reintegrar al gobierno estadounidense.
Viajes personales bajo normas de seguridad
El secretario de Estado y otros funcionarios de alto nivel no pueden utilizar vuelos comerciales debido a los protocolos de seguridad asociados con sus cargos. Por esa razón, sus traslados deben realizarse en aeronaves del gobierno incluso cuando el motivo del viaje es personal.
La normativa federal establece que, en esos casos, los funcionarios deben reembolsar a las arcas públicas una cantidad equivalente al precio de un boleto de avión comercial en clase turista. Ese pago representa solamente una fracción del costo real que implica operar una aeronave gubernamental.
Sin embargo, ni Rubio ni el Departamento de Estado informaron al periódico cuánto dinero ha sido reembolsado por los viajes a Gainesville. Esta falta de información impide establecer qué parte de los gastos fue cubierta por el funcionario y qué monto terminó a cargo de los contribuyentes.
Exfuncionarios del Departamento de Estado consultados por The Washington Post señalaron que la frecuencia de los viajes de Rubio supera ampliamente la registrada por sus predecesores. La investigación también destaca el debate ético generado por el uso recurrente de recursos gubernamentales para atender actividades familiares.
Rubio defiende su presencia en los partidos
En un comunicado enviado al diario, Rubio defendió los desplazamientos y aseguró que continuará buscando la manera de asistir a actividades importantes para su familia.
“He intentado y seguiré intentando asistir a tantos eventos como sea posible que sean importantes para mí personalmente y para mi familia”, declaró el secretario de Estado.
Rubio sostiene que su decisión responde a una responsabilidad conocida por cualquier padre: estar presente en los momentos relevantes de sus hijos. No obstante, el periódico subrayó que estos viajes también generan un costo para los contribuyentes estadounidenses.
Cynthia Brown, asesora principal de ética de Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington, organización no partidista de vigilancia, cuestionó si la frecuencia de los desplazamientos podría afectar la integridad del servicio público y el manejo responsable de los recursos.
Su hijo juega con los Florida Gators
Anthony Rubio, hijo del secretario de Estado, forma parte de los Florida Gators en la posición de running back. Su participación en encuentros oficiales ha sido limitada: según la información publicada, ha jugado cuatro partidos durante sus cuatro temporadas con el equipo universitario.
La relación de Marco Rubio con la institución es anterior a la llegada de su hijo al conjunto. El funcionario se graduó en la Universidad de Florida y desde hace años es seguidor de los Gators.
Uno de los episodios mencionados ocurrió el 31 de octubre, durante una reunión de ministros de Exteriores del G20 celebrada en Atlanta. En esa ocasión, Rubio llevó a varios de sus homólogos al partido entre los Florida Gators y los Georgia Bulldogs disputado en esa ciudad.
La investigación aparece mientras Rubio es mencionado como un posible aspirante republicano a la Presidencia de Estados Unidos en 2028. Hasta el momento, el Departamento de Estado no ha detallado públicamente los reembolsos relacionados con los 23 trayectos documentados.
