LYON, Francia.- Las autoridades francesas confirmaron la primera detección documentada del virus Shamonda en un ser humano. El caso corresponde a un paciente gravemente inmunodeprimido, atendido en Lyon por una enfermedad grave, quien falleció a principios de octubre.
El virus pertenece a la familia de los orthobunyavirus y era conocido por circular principalmente entre el ganado. Durante décadas había sido identificado en regiones de África y Asia, pero hasta ahora se consideraba que no era transmisible a los seres humanos.
Los ministerios franceses de Salud y Agricultura calificaron la detección como un “caso excepcional” debido a las condiciones médicas del paciente. Las autoridades no han divulgado oficialmente su identidad ni otros datos personales.
El diario local Le Progrès informó, sin confirmación gubernamental, que el paciente era un hombre de alrededor de 60 años que vivía en el departamento de Ain, en el centro-este de Francia. Esa información se mantiene como una versión periodística y no como un dato confirmado por las autoridades.
Investigan cómo ocurrió el contagio
La principal hipótesis es que la infección se produjo mediante la picadura de un insecto del género Culicoides, conocido comúnmente como jején. Estos insectos pueden transmitir el virus entre animales y fueron detectados en zonas donde existía circulación viral.
De acuerdo con el material difundido por las autoridades, el virus circuló entre animales en el este de Francia durante la primavera y el verano de 2026. Sin embargo, todavía no se conocen las circunstancias exactas del posible contagio ni se ha precisado si ocurrió dentro de una explotación agrícola.
Tampoco se ha informado públicamente si fueron identificados o sometidos a vigilancia posibles contactos del paciente. Las investigaciones epidemiológicas continúan para determinar la ruta de exposición y conocer mejor el comportamiento del virus en seres humanos.
Los primeros análisis indican que las complicaciones cerebrales observadas antes del fallecimiento probablemente estuvieron relacionadas con la infección. Las autoridades aclararon, no obstante, que el paciente padecía una enfermedad grave y se encontraba severamente inmunodeprimido.
El Ministerio de Agricultura francés señaló que el caso presenta similitudes con infecciones humanas causadas por otros orthobunyavirus, como el virus Oropouche. En esos casos se han descrito afectaciones neurológicas, particularmente entre pacientes con sistemas inmunitarios debilitados.
Sin riesgo identificado para la población general
Con base en la información disponible, el gobierno francés afirmó que por el momento no se ha identificado un riesgo sanitario para la población en general. También comunicó el caso a la Organización Mundial de la Salud y al Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades.
Las autoridades indicaron que no existen datos científicos que documenten la transmisión del virus Shamonda mediante el consumo de carne, leche o productos derivados. Además, recordaron que los productos procedentes de animales enfermos son excluidos de las cadenas de consumo.
Virus detectado inicialmente en Nigeria
El virus Shamonda fue identificado por primera vez en Nigeria a mediados de la década de 1960. Posteriormente se registró de manera esporádica en bovinos de África occidental, oriental y austral, además de Japón. Su presencia en Europa fue detectada recientemente en explotaciones ganaderas.
Según información de la plataforma de Epidemiología y Vigilancia Sanitaria Animal, el virus ha sido localizado en 14 países de Europa occidental. En Francia circula entre bovinos de 52 departamentos y, en menor medida, entre ovinos y equinos de algunas regiones.
Los bovinos son considerados los principales huéspedes entre las especies susceptibles. También se han registrado infecciones esporádicas en pequeños rumiantes y équidos. La detección humana obliga ahora a mantener la vigilancia y ampliar las investigaciones, sin que esto implique, de acuerdo con las autoridades francesas, una amenaza generalizada.
