Nueva York.- Cody Conrod, jugador profesional de Fortnite de 21 años conocido en internet como Clix, lanzó su empresa matriz Full Box Inc. y formalizó el Fondo de Acceso Dr3amin, una iniciativa con la que pretende ayudar a nuevos talentos a conseguir el equipo necesario para competir en videojuegos profesionales.
El creador de contenido, quien suma más de 8 millones de seguidores en Twitch, ya entregaba computadoras y otros equipos mediante Clixmas, un sorteo anual realizado durante la temporada navideña. Con la nueva estructura empresarial busca ampliar y dar continuidad a esos apoyos en una industria donde el costo del hardware representa una barrera importante.
Para competir en títulos como Fortnite, Conrod recomienda utilizar una configuración capaz de alcanzar por lo menos 120 fotogramas por segundo. Sin embargo, computadoras, procesadores gráficos y chips de memoria se han encarecido, mientras que los equipos básicos con precios inferiores a 500 dólares son cada vez más difíciles de encontrar.
Joost van Dreunen, investigador de la industria de los videojuegos y profesor adjunto en la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York, advirtió que quienes comienzan una carrera profesional o arman su primera computadora enfrentan mayores dificultades para encontrar hardware y componentes.
Conrod conoce personalmente ese obstáculo. Comenzó a jugar a los cinco años, pero sus padres no podían comprarle una computadora de última generación. Durante el crecimiento internacional de Fortnite tuvo que utilizar un equipo que funcionaba a 30 fotogramas por segundo, una capacidad limitada frente a las exigencias de las competencias.
Después de insistir para adquirir una computadora de aproximadamente mil 600 dólares, su padre le propuso un acuerdo: tendría tres meses para devolver el dinero trabajando durante el verano en su empresa de fontanería. Conrod aseguró que finalmente cubrió la cantidad con las ganancias obtenidas en dos semanas dentro de Fortnite.
“Si nunca hubiera tenido ese PC, si nunca hubiera tenido acceso a ese ordenador, esta carrera, esta situación que ven, no existiría”, explicó desde su habitación en Dallas, lugar desde el que realiza transmisiones para miles de espectadores.
A los 14 años tomó otra decisión relevante. Tras ganar cerca de 200 mil dólares en la Copa Mundial de Fortnite, consideró que ya no podía combinar sus estudios con los torneos. Con la autorización de sus padres, dejó la escuela para dedicarse de tiempo completo a los videojuegos competitivos.
El jugador aclaró que su programa no busca presentar el abandono escolar como una ruta general. Señaló que los beneficiarios deben mantener buenas calificaciones si continúan estudiando y recordó que él tomó su decisión solamente después de obtener ingresos importantes como competidor.
Van Dreunen también subrayó que los deportes electrónicos continúan siendo un sector donde resulta difícil ganarse la vida, pues los mayores ingresos se concentran entre los competidores ubicados en la cima. A ello se suma el estigma que todavía existe sobre los videojuegos como una actividad profesional.
Full Box Inc. reunirá distintos proyectos de Clix, entre ellos su marca de ropa, una agencia dedicada a producir fragmentos de contenido y un estudio de videojuegos. Su estructura está inspirada en el modelo empresarial de MrBeast, cuyo grupo incluye productos, una compañía de producción y proyectos filantrópicos.
El modelo definitivo de financiamiento del Fondo de Acceso Dr3amin todavía se encuentra en desarrollo. Una parte de las ganancias de la marca de ropa será destinada al programa, mientras que otras empresas podrán realizar aportaciones durante Clixmas. Conrod indicó que también continuará contribuyendo con recursos propios.
El año pasado aportó alrededor de 100 mil dólares al sorteo, que entregó cinco computadoras personalizadas cada día durante diciembre. Uno de los antecedentes que motivan la iniciativa es el caso de Joshreyli, jugador que ganó una PC tras vencer a Clix en un enfrentamiento individual durante la primera edición de Clixmas.
Según Conrod, Joshreyli posteriormente consiguió ganancias de seis dígitos como profesional. Ambos coincidieron recientemente en el Campeonato Mundial de Fortnite celebrado en Bélgica, donde el equipo de Clix terminó en cuarto lugar y obtuvo un premio de 120 mil dólares entre 50 dúos.
Para Clix, ese encuentro mostró el efecto que puede tener el acceso a una computadora adecuada. Ahora espera que el fondo permita repetir historias similares y que más familias consideren la posibilidad de que los jóvenes exploren el ámbito competitivo sin que el precio del equipo sea el primer impedimento.
