Curitiba, Brasil.— Lucas Tadao Sugahara Wernick, estudiante de 14 años, desarrolló bandejas biodegradables con cáscaras de yuca, almidón y residuos de araucaria, una propuesta que podría funcionar como alternativa a los envases de poliestireno expandido, conocido como unicel en México.
El proyecto comenzó como un trabajo escolar y posteriormente fue presentado en ferias científicas de Brasil, entre ellas la Feria de Ciencias de la Pontificia Universidad Católica de Paraná.
¿Cómo se fabrican las bandejas?
El proceso consiste en limpiar, secar y triturar las cáscaras de yuca y los restos secos de araucaria. Después, los materiales se combinan con agua y almidón de yuca para crear una masa, la cual se somete a calor y se prensa en moldes. Finalmente, las piezas se dejan secar hasta obtener su forma.
El almidón funciona como aglutinante natural, mientras que las fibras de araucaria proporcionan estructura y resistencia. De esta manera, el estudiante evitó utilizar adhesivos sintéticos derivados del petróleo.
Las bandejas fueron diseñadas principalmente para contener frutas y verduras. Lucas realizó pruebas de compresión, presión, torsión, absorción de agua y biodegradabilidad para conocer el comportamiento del material.
Degradación bajo condiciones adecuadas
Durante los ensayos, algunas muestras fueron enterradas en suelo húmedo. Los resultados difundidos sobre el proyecto señalan que podrían degradarse en aproximadamente 30 días bajo condiciones apropiadas.
Sin embargo, ese plazo no es fijo, pues depende de factores como la humedad, la temperatura y el tipo de suelo.
Por ahora, el desarrollo permanece en etapa de investigación. Antes de considerar una producción comercial sería necesario evaluar aspectos como costos, fabricación industrial, durabilidad y comportamiento durante el almacenamiento.
