Germantown, Maryland, Estados Unidos.- Un adolescente de 13 años es señalado como el conductor de un automóvil con reporte de robo que se vio involucrado en un choque mortal la madrugada del martes 4 de agosto de 2026, en Germantown, Maryland. En el Kia Optima viajaban otros seis menores, mientras que el conductor del segundo vehículo murió a consecuencia de las lesiones sufridas en la colisión.
De acuerdo con información difundida sobre la investigación, el accidente ocurrió aproximadamente a las 05:25 horas en la intersección de Clopper Road y Great Seneca Highway. Policías y equipos de emergencia acudieron al sitio y localizaron un Kia Optima 2015 volcado tras el impacto.
La investigación preliminar estableció que el Kia, ocupado por siete menores de entre 12 y 15 años, chocó contra un Toyota Matrix 2007. El conductor del Toyota fue identificado como William Vance Payne II, de 58 años, quien fue declarado muerto en el lugar.
Siete menores viajaban en el Kia
Las autoridades informaron que el grupo estaba integrado por cuatro niñas de 12, 13, 14 y 14 años, además de tres niños de 12, 13 y 15 años. El menor de 13 años es considerado por los investigadores como el conductor del Kia.
El adolescente fue trasladado a un hospital en condición crítica, pero estable. Los otros seis menores fueron llevados a distintos centros de trauma de la zona para recibir atención médica. Las autoridades no dieron a conocer públicamente el estado individual de cada uno de ellos.
El Kia Optima tenía reporte de robo en Germantown. Sin embargo, la información disponible hasta el momento no establece que el adolescente de 13 años haya sido personalmente quien sustrajo la unidad, por lo que las circunstancias en las que el vehículo llegó al grupo forman parte de las indagatorias.
Investigación determinará posibles cargos
El caso permanece bajo investigación de la unidad especializada en reconstrucción de colisiones del Departamento de Policía del Condado de Montgomery. Una vez que se reúna y presente la evidencia, corresponderá a la Oficina del Fiscal del Estado del Condado de Montgomery determinar si procede la presentación de cargos relacionados con el accidente.
Las autoridades han advertido que la investigación puede prolongarse durante semanas o meses debido al análisis necesario para reconstruir el recorrido del vehículo, las circunstancias previas al impacto y la participación de las personas involucradas.
Hasta ahora no se ha anunciado formalmente la presentación de cargos contra alguno de los menores.
La víctima trabajaba como ingeniero en NIST
William Vance Payne II se desempeñaba como ingeniero mecánico en el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de Estados Unidos (NIST). Su trabajo profesional estaba relacionado, entre otras áreas, con eficiencia energética y sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado.
La muerte de Payne y la corta edad de los ocupantes del Kia han generado atención sobre el caso. Las autoridades continúan reuniendo evidencia para establecer con precisión cómo ocurrió el choque y determinar las responsabilidades correspondientes.
