Florida, Estados Unidos.- La NASA lanzó este domingo 30 de agosto de 2026 el telescopio espacial Nancy Grace Roman, un observatorio creado para estudiar extensas regiones del universo mediante una cámara con un campo de visión al menos 100 veces mayor que el del telescopio Hubble.
Roman despegó a las 7:26 de la mañana, hora del este de Estados Unidos, a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX desde el Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy. Aproximadamente 31 minutos después, el observatorio se separó de la segunda etapa y continuó el recorrido mientras enviaba telemetría a los controladores en Tierra.
Un panorama más amplio del universo
Roman y Hubble cuentan con espejos primarios de aproximadamente 2.4 metros de diámetro. La diferencia principal está en el área que pueden observar: Roman abarcará una porción considerablemente mayor del cielo en cada exposición, con sensibilidad y resolución infrarroja comparables.
De acuerdo con la NASA, esta capacidad permitirá efectuar determinados sondeos hasta mil veces más rápido que Hubble, sin necesidad de unir miles de imágenes pequeñas. Ambos observatorios tendrán funciones complementarias: Roman realizará grandes censos astronómicos y Hubble podrá continuar con estudios detallados.
El nuevo telescopio recorrerá cerca de 1.6 millones de kilómetros hasta alcanzar una órbita alrededor del segundo punto de Lagrange entre el Sol y la Tierra, conocido como L2. El viaje, las pruebas y la calibración de sus instrumentos tomarán alrededor de tres meses. Las primeras imágenes están previstas para principios de 2027.
Durante su misión primaria, estimada en cinco años, Roman estudiará la materia y la energía oscuras, realizará censos de exoplanetas y observará agujeros negros y miles de millones de objetos cósmicos. También probará un coronógrafo diseñado para bloquear la luz de estrellas y obtener imágenes de planetas que orbitan a su alrededor. La misión podría prolongarse hasta diez años.
