ALBUQUERQUE, NUEVO MÉXICO.- Un juez de Nuevo México ordenó a Meta pagar 567 millones de dólares tras una demanda presentada por el estado, al determinar que el funcionamiento de sus plataformas causó una molestia pública y generó riesgos para niños y adolescentes.
La resolución se suma a un fallo previo emitido en marzo, cuando un jurado condenó a la compañía a pagar 375 millones de dólares, al considerar que expuso a menores a depredadores en línea y engañó a consumidores sobre las condiciones de seguridad de Facebook e Instagram para este sector de la población.
Como parte de las nuevas medidas, que estarán vigentes durante cinco años, Meta deberá implementar restricciones específicas para las cuentas de menores de edad en Nuevo México. Entre ellas se encuentra limitar a 90 horas mensuales el tiempo acumulado de uso de Facebook e Instagram para usuarios menores de 18 años.
La compañía rechazó la resolución y anunció que presentará una apelación. Meta sostiene que trabaja para mantener seguras sus plataformas y que ha informado sobre los desafíos que representa detectar y retirar contenido dañino, así como identificar a usuarios con conductas malintencionadas.
El caso se originó a partir de una demanda presentada en 2023 por el fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, quien acusó a la empresa de no proteger adecuadamente a los menores frente a los riesgos existentes en internet.
Durante el juicio, la Fiscalía argumentó que los algoritmos de Meta podían dirigir a usuarios adultos hacia contenido publicado por adolescentes y señaló que la compañía habría ocultado estudios internos relacionados con los riesgos que enfrentan los jóvenes.
Torrez calificó la resolución como una victoria para las familias y señaló que una parte de los 567 millones de dólares será destinada a tratamientos de salud mental, además de programas de prevención y concientización sobre los riesgos en internet.
El proceso en Nuevo México forma parte de una serie de acciones legales contra compañías de redes sociales en Estados Unidos. Más de 30 estados mantienen demandas similares contra Meta, mientras que otros procedimientos también involucran a plataformas como TikTok, YouTube y Snap.
