Washington, Estados Unidos.- El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) prevé completar a finales de septiembre de 2026 la entrega de cámaras corporales a sus agentes de campo en todo el país, después de años de implementación parcial y en medio de un mayor escrutinio sobre los operativos migratorios.
Sin embargo, que un agente porte una cámara no significa que las imágenes de cualquier incidente grave serán difundidas automáticamente. La política interna de ICE establece un procedimiento de revisión para grabaciones relacionadas con muertes o lesiones graves y contempla una divulgación acelerada cuando la agencia determine que hacerlo responde a sus mejores intereses.
La Directiva 19010.3 de ICE, firmada en febrero de 2025, establece las reglas para el uso de las cámaras, almacenamiento de las grabaciones y procedimientos para determinar cuándo determinados materiales pueden hacerse públicos.
ICE espera completar el despliegue en septiembre
Más de la mitad de los agentes de campo ya habrían recibido cámaras corporales y la agencia pretende distribuir los dispositivos restantes antes de que termine septiembre.
La implementación no necesariamente implica que cada agente que participe en un operativo lleve una cámara. Según la información difundida, al menos un integrante de cada equipo de detención deberá portar uno de estos dispositivos.
En Texas, el proceso ya está en marcha. Aproximadamente 800 cámaras fueron enviadas a la oficina de ICE en Houston, mientras los agentes comenzaron procesos de capacitación para utilizarlas.
¿Cuándo deben activar las cámaras?
La política establece que los agentes deben activar las cámaras tan pronto como sea posible al comenzar determinadas actividades de aplicación de la ley.
- Arrestos.
- Ejecución o intento de ejecución de órdenes de arresto.
- Órdenes de registro.
- Detenciones investigativas y revisiones de personas.
- Respuesta a determinadas emergencias.
- Algunas intervenciones relacionadas con disturbios en instalaciones de ICE.
En términos generales, la grabación debe continuar hasta que concluya la operación y el supervisor o líder del equipo determine que la escena está asegurada. La directiva contempla excepciones relacionadas con investigaciones sensibles, seguridad operativa y determinadas circunstancias.
¿ICE está obligado a publicar los videos?
No automáticamente. Cuando una cámara registra un incidente que termina con una persona muerta o con lesiones corporales graves, ICE contempla una revisión acelerada del material.
La publicación pública expedita depende, entre otros factores, de que la agencia determine que la difusión está en sus mejores intereses. Funcionarios y abogados participan en la revisión antes de tomar una decisión sobre la divulgación.
Cuando se autoriza el procedimiento acelerado, la directiva señala que la difusión debería producirse generalmente dentro de las 72 horas posteriores a la grabación del incidente o tan pronto como sea operacionalmente posible.
Ese plazo no representa una garantía de publicación. El director de ICE o una persona designada puede retrasar o impedir la divulgación cuando determine que existen circunstancias específicas y convincentes que lo justifican y que el problema no puede resolverse mediante la edición del material.
Grabaciones podrán solicitarse por otras vías
La decisión de ICE de no realizar una publicación acelerada no elimina necesariamente otras vías legales para solicitar las imágenes.
La política establece que los registros de las cámaras están sujetos a normas federales como la Freedom of Information Act (FOIA), además de disposiciones de privacidad y requerimientos relacionados con litigios.
Esto tampoco garantiza que el material sea entregado íntegramente, debido a que pueden aplicarse excepciones legales, restricciones por investigaciones y ediciones destinadas a proteger información privada o sensible.
Antes de publicar determinadas imágenes, ICE también puede ocultar información que permita identificar directamente a sus agentes, incluidos rostros, nombres, números de placa u otros identificadores.
Millones de dólares para ampliar las cámaras
La expansión del programa representa una inversión de decenas de millones de dólares. Registros federales señalan adquisiciones de equipos de cámaras corporales para operaciones de campo, mientras el Congreso también destinó recursos para ampliar el uso de estos dispositivos dentro de ICE.
La discusión sobre las cámaras cobró mayor relevancia después de recientes enfrentamientos mortales durante operaciones migratorias en Estados Unidos en los que no existían grabaciones corporales de los agentes involucrados.
ICE había iniciado un programa piloto de cámaras corporales en 2021 y posteriormente distribuyó alrededor de mil 400 dispositivos. La agencia ha señalado que las cámaras pueden documentar operaciones, aumentar la seguridad y fortalecer la rendición de cuentas.
Con el despliegue previsto para septiembre, habrá un registro audiovisual directo de un mayor número de arrestos y operaciones. Sin embargo, grabar un incidente y publicar las imágenes seguirán siendo procesos diferentes: la divulgación estará sujeta a revisiones internas, reglas de privacidad y las disposiciones establecidas en la política de ICE.
