Estados Unidos.- El Pentágono autorizó al Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS, por sus siglas en inglés) a probar un arma de energía dirigida conocida como “rayo de calor” para su posible uso en la frontera con México.
La tecnología recibe oficialmente el nombre de Sistema de Denegación Activa y funciona mediante la emisión de un haz invisible de ondas electromagnéticas. De acuerdo con la información disponible, la energía calienta la superficie de los objetivos, incluida la piel de las personas alcanzadas por el dispositivo.
El sistema puede proyectar el haz a una distancia cercana a un kilómetro. Su eventual utilización estaría dirigida a disuadir cruces migratorios y dispersar multitudes en la zona fronteriza, aunque la autorización conocida hasta ahora corresponde a una etapa de prueba y no confirma un despliegue permanente.
La aprobación quedó establecida en un memorando firmado y obtenido por CNN. El documento abre la posibilidad de trasladar una tecnología de origen militar a tareas relacionadas con la vigilancia y el control fronterizo.
Seguridad Nacional será responsable de operar el sistema
Según el contenido del memorando, el Departamento de Defensa no se encargará de operar el arma. La responsabilidad exclusiva de su empleo quedará en manos del Departamento de Seguridad Nacional, que también deberá desarrollar las tácticas, técnicas y procedimientos para utilizarla.
Esto significa que el Pentágono facilitará temporalmente el equipo, mientras que el DHS decidirá cómo realizar las pruebas y bajo qué procedimientos será empleado en las operaciones fronterizas contempladas durante el periodo autorizado.
El préstamo tendrá una duración inicial de siete meses a partir de septiembre. El material disponible no precisa el año de inicio, pero señala que Seguridad Nacional podrá solicitar una extensión en caso de considerar necesario mantener el dispositivo en las operaciones de la frontera.
Un funcionario de Defensa confirmó que existe la posibilidad de ampliar el plazo. Sin embargo, hasta ahora no se han detallado públicamente los lugares específicos donde se llevarán a cabo las pruebas ni las circunstancias concretas en las que podría activarse el sistema.
Persisten dudas sobre riesgos y legalidad
La autorización ha generado cuestionamientos relacionados con los posibles riesgos para la población, la eficacia real del dispositivo y la legalidad de utilizar este tipo de tecnología en tareas de control migratorio y dispersión de personas.
El documento citado no resuelve esas dudas ni presenta, en la información difundida, una evaluación detallada sobre posibles efectos en las personas expuestas. Tampoco especifica qué medidas de seguridad deberá adoptar el personal responsable durante las pruebas.
La denominación popular de “rayo de calor” se relaciona con el efecto que produce el haz electromagnético al entrar en contacto con la superficie de un objetivo. No se trata de un rayo visible, sino de una emisión que transmite energía a distancia.
Por el momento, la decisión representa una autorización para prestar y probar el Sistema de Denegación Activa bajo control del DHS. Cualquier extensión del periodo inicial dependerá de una solicitud posterior de esa dependencia y de la evaluación que realice sobre su utilidad en la frontera con México.
La información disponible tampoco precisa si el gobierno estadounidense deberá realizar revisiones adicionales antes de pasar de las pruebas a un uso operativo más amplio. En consecuencia, el alcance definitivo de la medida dependerá de los procedimientos que establezca Seguridad Nacional y de los resultados obtenidos durante los siete meses de evaluación.
