WASHINGTON, D.C., Estados Unidos.- El Gobierno estadounidense buscará que un juez federal imponga una condena superior a 30 años de prisión a Daniel Pérez Rojas, alias “El Cachetes”, exintegrante del Grupo Aeromóvil de Fuerzas Especiales (GAFE) del Ejército mexicano y antiguo integrante de la estructura de mando de Los Zetas.
Pérez Rojas se declaró culpable de conspirar para traficar múltiples cargamentos de droga y permanece a la espera de que se resuelva su caso en una corte federal de Washington. La audiencia para dictar sentencia está programada para el 17 de noviembre de 2026, después de ajustes realizados al calendario judicial.
De acuerdo con información periodística atribuida al expediente, el Departamento de Justicia prepara la recomendación de pena que presentará ante el juez federal Trevor McFadden. Esa solicitud no representa una sentencia definitiva, pues corresponderá al juzgador determinar el tiempo que el acusado deberá permanecer en prisión.
El acuerdo de culpabilidad
Según la información disponible, Pérez Rojas se declaró culpable en abril de 2026 de participar en una conspiración para distribuir cargamentos de droga. Los cargos contemplaban la posibilidad de una pena de cadena perpetua, pero los fiscales acordaron no solicitar una condena superior a 40 años.
En ese contexto, la parte acusadora planteará una pena de alrededor de 30 años o mayor a esa cifra, sin rebasar el límite acordado. Para formular su recomendación, los fiscales tomarán en cuenta las operaciones de narcotráfico que el acusado reconoció y las funciones de liderazgo que desempeñó dentro de Los Zetas.
Su papel dentro de Los Zetas
“El Cachetes” fue identificado como jefe de seguridad de Heriberto Lazcano Lazcano, conocido como “El Z-3”, quien encabezó la organización criminal. Conforme a lo reconocido por Pérez Rojas durante el proceso, también llegó a asumir responsabilidades de liderazgo cuando Lazcano se encontraba ausente y después de su muerte.
La trayectoria de Pérez Rojas dentro del grupo, así como su intervención en actividades de tráfico de drogas, forma parte de los elementos que el juez deberá valorar antes de fijar la condena.
Los hechos relacionados con Guatemala
El expediente también incluye hechos ocurridos en Guatemala durante 2009. Pérez Rojas reconoció haber coordinado la entrega de sobornos por millones de dólares al candidato ganador de las elecciones presidenciales de ese país, según la información difundida sobre el proceso.
Ese mismo año viajó a Guatemala para reunirse con cómplices y dirigentes criminales locales. Después de uno de esos encuentros, Pérez Rojas y sus escoltas asesinaron a uno de esos líderes y a varias de las personas que lo acompañaban, de acuerdo con los hechos que aceptó ante las autoridades.
Semanas más tarde fue detenido por la Policía guatemalteca y posteriormente extraditado a México.
Los años que permaneció preso en México
Antes de ser enviado a Estados Unidos, Pérez Rojas estuvo encarcelado durante 15 años en México. Ese periodo podría ser considerado por el juez para reducir el tiempo efectivo de una eventual condena estadounidense, aunque no se trata de un beneficio automático.
La defensa deberá solicitar que se reconozca el tiempo que permaneció detenido en territorio mexicano. Su traslado ocurrió junto con el de otros presuntos integrantes del crimen organizado considerados de alto perfil, en una operación que el Gobierno mexicano justificó por razones de seguridad nacional.
Proceso contra “Z-40” y “Z-42”
El caso también comprende a los hermanos Miguel Ángel y Omar Treviño Morales, conocidos como “Z-40” y “Z-42”. Los fiscales los señalan como dirigentes de Los Zetas durante su etapa final y los relacionan con la posterior transformación de la organización en el Cártel del Noreste.
A diferencia de Pérez Rojas, los hermanos no se han declarado culpables y continúan su defensa mediante recursos y mociones. El juez fijó provisionalmente el 19 de mayo de 2028 para el inicio de su juicio por jurado, debido al volumen de pruebas. Antes, el expediente tendrá una audiencia de revisión el 30 de octubre de 2026.
