San Felipe, Baja California.— Dos vehículos abandonados fueron localizados con 719 ejemplares de pepino de mar en la carretera Mexicali-San Felipe, informó la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa). La dependencia aseguró el cargamento y presentó una denuncia penal por un posible delito contra la biodiversidad.
El hallazgo ocurrió el 24 de septiembre, a la altura del kilómetro 157 de la carretera, después de que personal de la Profepa atendiera una solicitud de apoyo realizada por elementos de la Fiscalía General de la República (FGR) con sede en San Felipe.
Elementos de la Secretaría de Marina también participaron en el operativo. Al llegar al lugar, las autoridades encontraron las dos unidades sin ocupantes y procedieron a revisar su interior, donde fueron localizadas tres hieleras con bolsas transparentes que contenían los organismos marinos.
Ejemplares estaban distribuidos en tres hieleras
De acuerdo con el reporte de la autoridad ambiental, en el primer vehículo había dos hieleras. Una contenía 196 ejemplares y la otra tenía 175. En el segundo automóvil fue localizada una tercera hielera con bolsas en las que se contabilizaron 181 y 167 piezas.
La suma de los cuatro grupos dio un total de 719 ejemplares de pepino de mar de la especie Isostichopus fuscus. Tanto los organismos como las unidades en las que fueron encontrados quedaron asegurados durante la intervención de las autoridades federales.
Profepa señaló que el cargamento no contaba con documentos que permitieran acreditar la procedencia legal de los animales. El material proporcionado por la dependencia no precisa quién abandonó los vehículos ni si alguna persona fue detenida durante el operativo.
Ante la falta de documentación, la procuraduría presentó la denuncia penal correspondiente. Los ejemplares y los dos vehículos fueron puestos a disposición del Agente del Ministerio Público de la Federación, instancia encargada de continuar con las investigaciones y determinar las posibles responsabilidades.
Especie catalogada como amenazada
El pepino de mar Isostichopus fuscus está incluido en la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010 bajo la categoría de especie amenazada. Esta clasificación forma parte de las disposiciones mexicanas relacionadas con la protección de especies silvestres que enfrentan riesgos para su conservación.
La especie también aparece en el Apéndice III de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, conocida como CITES. Ese instrumento internacional establece mecanismos de cooperación y control para el comercio de especies incluidas en sus apéndices.
La condición de especie amenazada y su incorporación en disposiciones nacionales e internacionales hacen necesaria la documentación que demuestre el origen legal de los ejemplares, especialmente cuando son transportados, acopiados o comercializados.
Código Penal contempla prisión y multas
Profepa indicó que el artículo 420, fracción II Bis, del Código Penal Federal contempla sanciones para quienes realicen de manera ilícita actividades relacionadas con determinadas especies acuáticas, entre ellas el pepino de mar.
Según la información difundida por la dependencia, la legislación establece penas de uno a nueve años de prisión y multas de 300 a 3 mil días para quien ilícitamente capture, transforme, acopie, transporte, destruya o comercie con esas especies.
La presentación de la denuncia no implica por sí misma que exista una persona responsable identificada. Corresponderá al Ministerio Público federal integrar la investigación, revisar las condiciones del hallazgo y establecer la posible comisión de un delito contra la biodiversidad.
Mientras continúan las diligencias, los 719 pepinos de mar y los vehículos permanecerán bajo resguardo de la autoridad federal competente. Profepa dará seguimiento al caso dentro de sus atribuciones en materia de protección de vida silvestre.
