WASHINGTON, Estados Unidos.— El presidente Donald Trump preguntó a su homólogo chino, Xi Jinping, si estaba interesado en comprar armas de Estados Unidos, de acuerdo con declaraciones del embajador estadounidense en China, David Perdue.
Perdue explicó que el comentario surgió mientras Trump justificaba ante Xi las ventas de armamento estadounidense a Taiwán. Según el diplomático, el mandatario restó importancia a esas operaciones al presentarlas como parte de las múltiples transacciones militares que Washington realiza con otros países.
El embajador habló sobre el tema durante una entrevista con Shannon Bream en el programa Fox News Sunday, días después de que Trump recibiera a Xi para una visita de Estado en Washington. Sin embargo, Perdue no precisó en qué momento se habría planteado la posibilidad de vender armas estadounidenses a China.
“Pero el presidente Trump sigue diciendo: ‘Oigan, nosotros vendemos armas a otras personas en todo el mundo’”, declaró Perdue. “De hecho, en un momento le preguntó al presidente Xi si le gustaría comprar algunas”.
Una operación de ese tipo sería poco probable debido a la rivalidad geopolítica entre Estados Unidos y China. De concretarse, también representaría un cambio relevante en la política mantenida durante décadas por Washington hacia Beijing y Taiwán, además de abrir interrogantes sobre el posible acceso chino a tecnología militar estadounidense.
Durante la entrevista, Bream mencionó las preocupaciones expresadas por legisladores republicanos y demócratas ante los paquetes de ayuda y pedidos de armas para Taiwán que permanecen retrasados. La conductora preguntó si el gobierno estadounidense estaba limitando su respaldo a la isla para evitar tensiones con Xi.
Perdue rechazó esa interpretación y sostuvo que Trump “es tan firme con Taiwán como he visto a cualquiera”. También afirmó que el presidente estadounidense ha autorizado numerosas ventas de armamento y que Trump y Xi continúan dialogando sobre futuras operaciones militares de Washington con la isla.
Taiwán es una democracia autogobernada que China considera parte de su territorio. Beijing no ha descartado el uso de la fuerza para tomar el control de la isla y se opone de manera constante al respaldo militar estadounidense.
Estados Unidos no reconoce diplomáticamente a Taiwán como un país independiente, pero es su principal respaldo informal y proveedor de armas. La legislación estadounidense obliga a Washington a proporcionar a la isla los medios necesarios para mantener su capacidad de defensa.
A pesar de esa relación, distintos gobiernos estadounidenses han mantenido la ambigüedad sobre si utilizarían directamente la fuerza militar en caso de una invasión china. Esa postura busca respaldar la defensa taiwanesa sin establecer públicamente un compromiso automático de intervención.
China ha presionado a Estados Unidos para detener las ventas de armamento a Taiwán. De acuerdo con el reporte, el tema también fue abordado durante una cumbre previa entre Trump y Xi celebrada en mayo en Beijing.
Después de aquella reunión, Estados Unidos pausó la venta de un paquete de armas por 14 mil millones de dólares, descrito como una operación de monto récord. Trump también calificó las ventas militares a Taiwán como una “muy buena ficha de negociación” en la relación con China.
En conversaciones privadas celebradas posteriormente en la Casa Blanca, Xi pidió a Trump oponerse a la independencia de Taiwán, según información difundida por medios estatales chinos.
Las declaraciones de Perdue no aclaran si la pregunta de Trump sobre una eventual compra china constituyó una propuesta formal o solamente un comentario dentro de la conversación. Tampoco se informó sobre una respuesta de Xi. El embajador se limitó a señalar que ambos mandatarios siguen tratando el tema de las ventas estadounidenses de armas a Taiwán.
