EE.UU.- TikTok alcanzó un acuerdo con el estado de Alabama para evitar un juicio por acusaciones de haber engañado a padres de familia sobre las herramientas destinadas a proteger a niñas, niños y adolescentes de contenidos perjudiciales dentro de la plataforma.
Como parte del convenio, la red social de videos cortos deberá pagar al estado un mínimo de 100 millones de dólares. La cantidad podría aumentar hasta 300 millones de dólares si se cumplen determinadas condiciones, de acuerdo con un comunicado de la oficina del fiscal general de Alabama.
El pago mínimo deberá realizarse en un plazo de 45 días. Sin embargo, la información disponible no precisa cuáles son las condiciones que permitirían elevar el monto total hasta los 300 millones de dólares.
“En virtud del acuerdo, Alabama recibirá un mínimo de 100 millones de dólares, que deberán ser pagados al estado en un plazo de 45 días, con la posibilidad de recibir hasta 300 millones de dólares si se cumplen determinadas condiciones”, informó la oficina del fiscal general.
Límite diario para usuarios jóvenes
Además del pago, TikTok aceptó imponer un límite de uso de dos horas al día para los usuarios jóvenes. El material difundido sobre el acuerdo no especifica las edades a las que se aplicará la medida ni detalla cómo se verificará su cumplimiento.
La disposición se relaciona con una de las principales preocupaciones planteadas en los procedimientos contra las grandes plataformas digitales: el tiempo que menores de edad pasan frente a las aplicaciones y su posible exposición a materiales considerados perjudiciales.
Alabama había acusado a TikTok de engañar a los padres sobre la efectividad y el alcance de sus herramientas de seguridad. El acuerdo pone fin al caso estatal antes de que esas acusaciones fueran examinadas durante el juicio.
Acuerdo alcanzado a tres días del juicio
El convenio fue anunciado cuando faltaban tres días para el inicio del proceso judicial en Montgomery, capital de Alabama. Según el fiscal general estatal, Steve Marshall, este habría sido el primer juicio promovido por un estado de Estados Unidos contra TikTok.
Al llegar a un arreglo, la plataforma evita que el caso avance a esa etapa. La información proporcionada por las autoridades estatales no señala si el acuerdo incluye una admisión de responsabilidad por parte de TikTok, por lo que sus alcances deben limitarse a los términos dados a conocer.
El cierre de este procedimiento tampoco significa el final de los problemas legales de la empresa en Estados Unidos. Más de una docena de estados mantienen demandas contra TikTok relacionadas con la protección de menores y los posibles efectos de la plataforma.
Continúan litigios contra redes sociales
El caso de Alabama forma parte de una serie de acciones legales emprendidas contra empresas de redes sociales en Estados Unidos. Miles de familias y distritos escolares, además de casi todos los estados del país, han presentado reclamos contra distintas plataformas.
Los demandantes sostienen que determinadas características y prácticas de estas aplicaciones pueden perjudicar la salud mental de los jóvenes. Esos señalamientos son materia de procesos judiciales independientes y deberán resolverse conforme a las pruebas y argumentos presentados en cada caso.
Por ahora, el acuerdo anunciado se limita al litigio de Alabama. Aunque evita el primer juicio estatal señalado por Marshall, las demás demandas contra TikTok seguirán su curso en las jurisdicciones correspondientes.
El pago de al menos 100 millones de dólares y la adopción del límite diario de dos horas representan los principales compromisos divulgados. Las autoridades no ofrecieron más información sobre el calendario de aplicación de la restricción para usuarios jóvenes ni sobre las condiciones que podrían incrementar la compensación económica.
