Subastarán el meteorito marciano más grande y valioso encontrado hasta la fecha

Nueva York (EFE).- El meteorito más grande procedente de Marte encontrado en la Tierra saldrá a subasta el próximo 16 de julio por la casa Sotheby’s, que espera venderlo por un precio de entre 2 y 4 millones de dólares, lo que lo convierte en el más valioso que se haya subastado.

El meteorito rojo, que pesa 54 libras (24,67kilos) y se exhibirá en Sothebys del 8 al 15 de julio, será parte de su subasta de Historia Natural, de acuerdo con un comunicado.

Destaca que está desgastado por su viaje a través del espacio y el tiempo y que «su inmenso tamaño y su inconfundible color rojo lo distinguen como un hallazgo único en una generación».

«Este extraordinario meteorito proporciona una conexión tangible con el Planeta Rojo -como se conoce a Marte- nuestro vecino celestial que ha cautivado la imaginación humana durante mucho tiempo.», destacó la casa de subastas.

«NWA 16788», el principal meteorito marciano en la Tierra

El aerolito, que identifican como el «NWA 16788» fue hallado en noviembre del 2023 por un cazador de meteoritos en la región de Agadez, en Níger y es aproximadamente un 70 % más grande que cualquier otro fragmento de Marte conocido hoy en día.

Destaca igualmente que su composición interna sugiere que salió expulsado de la superficie de Marte por el impacto de un poderoso asteroide y fue tan intenso que convirtió algunos de los minerales del meteorito en vidrio.

En su superficie también aparecen zonas de corteza de fusión vítrea (cambio reversible en las propiedades físicas de ciertos materiales que ocurre a una temperatura llamada temperatura de transición) , evidencia de su rápido y violento descenso a través de la atmósfera de la Tierra hasta llegar al Agadez, en el desierto del Sáhara.

Sothebys destaca además que meteoritos como el «NWA 16788» ofrecen a la humanidad una visión tangible de la esquiva geología de Marte, aportando datos científicos «invaluables» que han mejorado significativamente la comprensión de la composición y la historia del planeta.

Un elemento singular

Los meteoritos, mucho más esquivos que los diamantes, se encuentran muy raramente: en Norteamérica se registra un promedio de solo unos 15 descubrimientos por año, principalmente en regiones áridas donde incluso los cazadores experimentados pueden pasar años sin éxito, señaló además en el comunicado.

Los trozos de Marte son increíblemente raros: de los más de 77.000 meteoritos oficialmente reconocidos, solo 400 son marcianos, y muchos de ellos suelen consistir en solo unos pocos fragmentos.

Existen 400 meteoritos marcianos clasificados oficialmente en la tierra, con un peso total combinado de aproximadamente 374 kilos (825 libras). El «NWA 16788» representa el 6,59 % de todo el material marciano encontrado.