Atlanta, Georgia.- Six Flags Over Georgia reanudó operaciones este viernes por primera vez desde la muerte de un hombre que cayó de la montaña rusa Goliath, una de las principales atracciones del parque. Las autoridades mantienen abierta una investigación para determinar cómo ocurrió el incidente.
La víctima fue identificada como Hassan Jihad Ibn Kariem, un empleado escolar de 42 años y residente de Atlanta. De acuerdo con la información disponible, el hombre salió despedido de la atracción el lunes, golpeó a otros visitantes y posteriormente cayó debajo de la estructura.
El parque ya tenía previsto permanecer cerrado de martes a jueves, por lo que la reapertura se realizó conforme a su calendario. Sin embargo, no se esperaba que Goliath estuviera en funcionamiento durante el regreso de los visitantes.
Autoridades investigan lo ocurrido en Goliath
Testigos señalaron que observaron a Kariem salir despedido de la montaña rusa. Algunas personas que habían utilizado la atracción antes que él durante esa misma jornada también expresaron inquietudes relacionadas con los sistemas de sujeción.
Hasta el momento, la información difundida no precisa qué provocó que el hombre saliera del asiento ni establece si existió alguna falla mecánica o en los mecanismos de seguridad. Esos aspectos forman parte de las circunstancias que deberán ser esclarecidas por las autoridades encargadas de la investigación.
Tras el fallecimiento, al menos 11 montañas rusas ubicadas en Estados Unidos y Canadá fueron cerradas temporalmente. Nueve de ellas fueron fabricadas por la misma compañía que construyó Goliath y cuentan con sistemas de sujeción similares.
Imágenes difundidas en internet de la mayoría de las atracciones clausuradas muestran arneses de seguridad tipo concha. Estos mecanismos se encuentran montados frente a cada asiento sobre una barra vertical colocada entre las rodillas del pasajero.
La barra mantiene un arnés acolchado sobre el regazo y la parte superior de las piernas. En las fotografías y videos disponibles no se distingue con claridad si las otras montañas rusas tienen cinturones de seguridad o mecanismos adicionales. Goliath, en Georgia, no cuenta con esos sistemas complementarios, según el material proporcionado.
Fabricante espera conocer más detalles
Bollinger & Mabillard, empresa fabricante de Goliath, informó mediante un correo electrónico que no realizaría más comentarios hasta tener una “mejor comprensión de lo sucedido” el lunes. No se ofrecieron detalles adicionales sobre posibles revisiones técnicas a la atracción.
Goliath fue inaugurada en 2006 y se ha convertido en uno de los elementos más visibles del parque, pues su estructura se levanta sobre la entrada de Six Flags Over Georgia. Su recorrido incluye una serie de colinas y curvas, aunque no coloca a los pasajeros de cabeza.
La primera colina de la montaña rusa alcanza aproximadamente 61 metros, equivalentes a 200 pies. La atracción puede llegar a una velocidad máxima de 112 kilómetros por hora, o 70 millas por hora.
La reapertura permite que el resto del parque continúe con sus actividades programadas mientras Goliath permanece fuera de operación. Por ahora, no se ha informado cuándo podría volver a recibir pasajeros ni cuánto tiempo tomarán las inspecciones relacionadas con el incidente.
La investigación deberá establecer la secuencia precisa de los hechos, las condiciones en las que operaba la montaña rusa y el funcionamiento de sus mecanismos de seguridad. Mientras tanto, otros parques decidieron suspender de manera preventiva atracciones con características semejantes.
