Ciudad de México.- La FIFA anunció una serie de modificaciones al reglamento arbitral que serán aplicadas durante la Copa Mundial de la FIFA 2026, torneo que se disputará del 11 de junio al 19 de julio en México, Estados Unidos y Canadá. Las nuevas disposiciones fueron presentadas por Pierluigi Collina, presidente de la Comisión de Árbitros, y tienen como objetivo agilizar el desarrollo de los encuentros, reducir las pérdidas de tiempo y fortalecer la autoridad arbitral dentro del terreno de juego.
Entre las medidas más relevantes destaca el reforzamiento de la regla de los ocho segundos para los porteros, además de nuevas restricciones para los saques de banda y de puerta. Cuando un árbitro detecte una demora intencional, iniciará una cuenta regresiva de cinco segundos para ejecutar la acción. Si el jugador incumple el tiempo establecido, la posesión será entregada al rival o se concederá un tiro de esquina, según corresponda.
Las sustituciones también estarán sujetas a un mayor control. Los futbolistas que abandonen el campo deberán hacerlo en un máximo de 10 segundos una vez anunciados por el cuarto árbitro. En caso contrario, el sustituto tendrá que esperar para ingresar y su equipo jugará temporalmente con un elemento menos. Asimismo, los jugadores que reciban atención médica dentro del terreno deberán permanecer fuera de la cancha durante un minuto antes de reincorporarse al partido, salvo excepciones contempladas en el reglamento.
Otra de las novedades será la ampliación de las facultades del VAR, que ahora podrá intervenir en casos de identidad equivocada, expulsiones derivadas de segundas amonestaciones incorrectas y decisiones arbitrales relacionadas con córners o tiros libres que tengan influencia directa en goles, penales o tarjetas rojas. La intención es corregir errores evidentes sin generar interrupciones prolongadas en el juego.
La FIFA también endurecerá las sanciones por conductas antideportivas. Los jugadores que se cubran la boca con la mano, el brazo o la camiseta durante discusiones dentro del campo podrían recibir tarjeta roja si el árbitro considera que forman parte de una confrontación indebida. Además, las protestas excesivas contra decisiones arbitrales serán castigadas con mayor severidad, incluyendo expulsiones para jugadores o integrantes del cuerpo técnico que incurran en este tipo de conductas.
Todas estas modificaciones entrarán en vigor a partir del 11 de junio de 2026, fecha en que comenzará oficialmente el Mundial. De acuerdo con Collina, las nuevas reglas buscan ofrecer partidos más dinámicos, transparentes y atractivos para los aficionados de todo el mundo.
