La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) mantiene una estrecha vigilancia sobre el objeto 3I/ATLAS, el tercer visitante interestelar detectado en el sistema solar, debido a la extraordinaria velocidad con la que se desplaza.
Los astrónomos de la agencia estadounidense han manifestado sorpresa por la rapidez del supuesto cometa, cuya trayectoria no parece estar limitada por la gravedad del Sol. Esta característica ha generado diversas hipótesis sobre su origen, incluyendo teorías que sugieren un posible carácter artificial.
Sin embargo, la mayoría de los especialistas descarta la idea de que se trate de una nave extraterrestre. De acuerdo con los científicos, la alta velocidad del 3I/ATLAS es una evidencia natural de su procedencia externa al sistema solar, resultado de haber sido expulsado de su sistema estelar original hace miles de millones de años.
Algunos investigadores, como el astrofísico de Harvard Avi Loeb, han propuesto que el objeto podría ser una sonda alienígena avanzada, basándose en ciertas anomalías observadas, como un chorro de agua dirigido hacia el Sol y una leve aceleración no gravitacional. No obstante, estas interpretaciones son consideradas altamente especulativas dentro de la comunidad científica, que insiste en agotar primero las explicaciones naturales.
El 3I/ATLAS presenta una excentricidad orbital de 6.2, lo que confirma su trayectoria hiperbólica y que no está atrapado por la gravedad solar. Ingresó al sistema solar a una velocidad de aproximadamente 58 kilómetros por segundo respecto al Sol, una rapidez demasiado alta para haberse originado por interacciones dentro de la Vía Láctea. Se prevé que su velocidad aumente aún más conforme se acerque al Sol, antes de continuar su camino hacia el espacio interestelar sin posibilidad de retorno.
Los análisis más recientes indican que este objeto podría tener una antigüedad de entre 7,600 y 14,000 millones de años, lo que lo convertiría en una de las reliquias más antiguas conocidas del universo y una ventana excepcional al pasado temprano de la galaxia.
