Los Ángeles, California.- Peter Cullen, reconocido mundialmente por ser la voz de Optimus Prime en la franquicia Transformers, murió el miércoles 26 de agosto en su casa de Los Ángeles a los 85 años.
La noticia fue confirmada por su agente, Kevin Motley, a medios estadounidenses. Hasta el momento, no se ha informado la causa de su muerte.
La familia del actor de voz señaló que Cullen falleció en paz y acompañado por sus seres queridos. Además, pidió a sus seguidores honrar su legado mediante la compasión, integridad y lealtad, valores estrechamente relacionados con el personaje que interpretó durante décadas.
Peter Cullen nació el 28 de julio de 1941 en Montreal, Canadá, y estudió en la National Theatre School de Canadá. Para crear la característica voz de Optimus Prime se inspiró en su hermano mayor, Larry Cullen, veterano de la Marina de Estados Unidos que sirvió en Vietnam. De él tomó la calma, el control y la autoridad que terminarían definiendo al líder de los Autobots.
Cullen comenzó a interpretar a Optimus Prime en 1984, cuando el personaje apareció en la serie animada de Transformers. También participó en The Transformers: The Movie de 1986, cinta en la que la muerte del personaje causó una fuerte reacción entre los seguidores y eventualmente llevó a su regreso.
Décadas después, Cullen retomó el papel para la adaptación cinematográfica de Michael Bay en 2007. Su voz estuvo presente en películas como Revenge of the Fallen, Dark of the Moon, Age of Extinction, The Last Knight, Bumblebee y Transformers: Rise of the Beasts, estrenada en 2023 y que se convirtió en su última película interpretando a Optimus.
Su trayectoria fue mucho más allá de Transformers. Cullen prestó su voz a personajes de producciones como Winnie the Pooh, Chip ’n Dale Rescue Rangers, Knight Rider, Donkey Kong e Invincible. También fue responsable de crear los característicos chasquidos de la criatura extraterrestre de Predator (1987) y dio voz a King Kong en la versión cinematográfica de 1976.
En 2024 tuvo una participación en The Masked Singer, mientras que en diciembre de 2023 recibió un premio a la trayectoria de los Children’s and Family Emmy, en reconocimiento a su extensa carrera.
Con la muerte de Peter Cullen desaparece una de las voces más reconocibles de la animación y el cine de las últimas cuatro décadas, ligada para siempre a la emblemática frase y filosofía de Optimus Prime: “sean lo bastante fuertes para ser gentiles”.
