RIAD, Arabia Saudita.— Los hutíes de Yemen intensificaron sus ataques contra el Aeropuerto Internacional Rey Jalid, en Riad, después de que una ofensiva con misiles registrada el sábado causara la muerte de 13 personas y dejara más de 300 heridas.
Un nuevo proyectil impactó el domingo en una terminal de pasajeros del aeropuerto y provocó un incendio, de acuerdo con la información difundida por las autoridades de aviación saudíes. En este segundo ataque murió un ciudadano paquistaní y al menos otras 11 personas resultaron heridas.
Los hutíes reivindicaron la autoría de las agresiones, cuya intensidad aumentó después de la reanudación de los combates en la guerra de Yemen. La situación también abrió la posibilidad de una mayor intervención militar de Estados Unidos, aunque Washington no ha confirmado que vaya a participar en una respuesta armada.
Aumenta el número de víctimas
La cifra de personas fallecidas por el ataque del sábado aumentó de 12 a 13 durante el domingo, luego de que un ciudadano de la India muriera como consecuencia de las heridas sufridas. La embajada india en Arabia Saudita confirmó el fallecimiento.
Las autoridades de aviación saudíes habían reportado inicialmente 12 muertos y 309 heridos, algunos de ellos en condición crítica. Entre las víctimas mortales identificadas en ese primer balance se encontraban cuatro ciudadanos saudíes y ocho extranjeros, incluido un ciudadano estadounidense.
La coalición encabezada por Arabia Saudita responsabilizó a los hutíes, grupo respaldado por Irán, por el ataque del sábado. También lo describió como el episodio más mortífero ocurrido en territorio saudí en más de una década y prometió una respuesta contundente.
Además de los incidentes en Riad, la coalición informó que otro proyectil cayó el sábado cerca del Aeropuerto Internacional Rey Fahd, ubicado en Dammam. El material disponible no precisa si ese incidente dejó personas muertas o heridas.
Hutíes advierten sobre aeropuertos saudíes
Durante el domingo, los hutíes reiteraron una advertencia dirigida a las aerolíneas, los trabajadores aeroportuarios y los viajeros para que no utilicen los aeropuertos de Arabia Saudita. El grupo sostuvo que esas instalaciones continuaban expuestas a nuevos ataques.
La advertencia se produjo mientras las autoridades saudíes evaluaban las consecuencias de los ataques y la coalición preparaba una posible respuesta. Hasta el momento referido por la información, no se detallaron las características ni el alcance de las acciones militares anunciadas.
Trump analiza una posible participación de EE.UU.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, declaró el sábado que su gobierno podría sumarse a los ataques saudíes contra los hutíes. Al ser cuestionado por periodistas sobre una eventual participación estadounidense, respondió: “Podríamos hacerlo. Vamos a estudiarlo”.
La declaración no representó un anuncio formal ni una confirmación de que fuerzas estadounidenses vayan a intervenir. Más tarde, Trump sostuvo que Arabia Saudita tiene capacidad para defenderse por sí misma frente a los hutíes y calificó el ataque contra el aeropuerto como “terrible”.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, también reaccionó a lo ocurrido. La funcionaria calificó el ataque del sábado en Riad como una “escalada peligrosa” y expresó solidaridad con Arabia Saudita.
Los ataques contra instalaciones aeroportuarias elevan la tensión regional y aumentan la preocupación por la seguridad de pasajeros y trabajadores. Mientras Arabia Saudita anticipa una respuesta, la eventual participación de Estados Unidos permanece bajo evaluación y no se ha informado de una decisión definitiva.
