Ciudad de México, México.- El Gobierno de México presentó los primeros resultados del análisis científico sobre el posible aprovechamiento de gas natural no convencional en el país y estableció una serie de condiciones ambientales, técnicas y sociales que tendrían que cumplirse antes de avanzar con cualquier proyecto.
Durante la conferencia matutina de la presidenta Claudia Sheinbaum, la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (Secihti), encabezada por Rosaura Ruiz, y especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) explicaron que el estudio busca determinar si estos recursos pueden aprovecharse sin comprometer los acuíferos, los ecosistemas ni el acceso al agua de las comunidades.
Los especialistas subrayaron que los resultados corresponden a una primera etapa del análisis y no constituyen una autorización para explotar yacimientos de gas natural no convencional.
México importa la mayor parte del gas que consume
El análisis parte de la elevada dependencia mexicana del gas natural proveniente de Estados Unidos. Según los datos expuestos por el comité científico, alrededor del 70% de la electricidad del país se genera con gas natural.
El consumo nacional alcanza 9.1 mil millones de pies cúbicos diarios y aproximadamente 75% del gas utilizado en México es importado desde Estados Unidos, mientras la producción nacional cubre alrededor de una cuarta parte de la demanda.
Ante este escenario, el Gobierno busca conocer las alternativas disponibles para fortalecer la producción y la soberanía energética, pero bajo criterios científicos y ambientales.
Cuatro comisiones estudian la viabilidad
Rosaura Ruiz explicó que el trabajo científico fue dividido en cuatro áreas especializadas.
- Ingeniería: analiza las características de los yacimientos y las técnicas disponibles para su exploración y extracción.
- Agua: estudia la disponibilidad del recurso, las fuentes posibles de abastecimiento y las alternativas para reutilizarlo.
- Impacto: evalúa las posibles consecuencias ambientales, sociales, económicas y para la salud.
- Planeación y Prospectiva: revisa la viabilidad económica, el marco jurídico y las alternativas para reducir la dependencia mexicana de las importaciones de gas.
No se utilizaría agua potable
Uno de los principales criterios planteados por los especialistas es evitar el uso de agua destinada al consumo humano o a otras actividades productivas.
La propuesta contempla emplear agua salada proveniente de formaciones profundas o aguas residuales. Además, se plantea reutilizar y reciclar al menos 75% del agua empleada durante los procesos y establecer sistemas permanentes de vigilancia de la calidad del agua superficial y subterránea.
José Antonio Hernández Espriú, investigador de la Facultad de Ingeniería de la UNAM, explicó que antes de cualquier proyecto sería necesario confirmar la existencia y el volumen de agua salada profunda mediante estudios y pozos exploratorios.
También tendría que demostrarse que existe una desconexión hidráulica entre esas formaciones profundas y los acuíferos utilizados para abastecer agua potable.
Estudios y monitoreo antes de cualquier extracción
Entre los requisitos técnicos se encuentran realizar estudios geológicos y geofísicos, elaborar una línea base sobre las condiciones hídricas y de los ecosistemas, estimar las reservas de gas y determinar su viabilidad económica.
El comité también propone evaluar tecnologías de menor impacto ambiental antes de decidir si un proyecto puede desarrollarse y mantener un monitoreo continuo para detectar posibles alteraciones en los recursos hídricos.
Consulta previa a las comunidades
En el componente social, los especialistas plantearon garantizar una consulta previa, libre e informada a las comunidades que pudieran verse involucradas en los proyectos.
También propusieron impulsar cadenas de proveeduría local para favorecer la creación de empleos, preservar las actividades económicas existentes y reducir al mínimo la afectación de la superficie durante los trabajos de perforación.
En materia ambiental, cualquier proyecto tendría que incluir medidas para preservar acuíferos y ecosistemas, así como planes de prevención, mitigación de riesgos, reciclaje y disposición adecuada de los materiales utilizados.
Restricciones para aditivos y manejo del agua
El comité planteó además que no se utilicen productos químicos altamente tóxicos durante los procesos de extracción. Los aditivos empleados tendrían que darse a conocer públicamente junto con los procedimientos establecidos para su manejo.
El agua de retorno debería mantenerse en sistemas cerrados para su almacenamiento y tratamiento, como parte de las medidas destinadas a reducir riesgos de contaminación.
Soberanía energética y transición
El estudio sobre gas no convencional forma parte de una discusión más amplia sobre la seguridad y soberanía energética de México. Los especialistas señalaron que reducir la dependencia externa no debe descansar en una sola fuente de energía.
Entre las acciones propuestas están incrementar la generación eléctrica mediante fuentes renovables, elevar la eficiencia energética, aumentar la producción nacional en yacimientos convencionales y reducir la quema de gas en campos petroleros.
El comité reiteró que la protección ambiental deberá mantenerse como un criterio central. La eventual explotación de gas natural no convencional dependerá de los resultados de los estudios científicos, las evaluaciones ambientales y el cumplimiento de las condiciones técnicas y sociales planteadas.
