Bangor, Maine.– Un conductor confrontó al reportero Joe Sokol, del medio Maine Wire, mientras realizaba una investigación periodística cerca de una clínica de tratamiento de adicciones y, momentos después, aparentemente dirigió su vehículo hacia él, obligándolo a retroceder para evitar ser impactado.
El incidente ocurrió el jueves en las inmediaciones del Centro de Tratamiento Integral de Bangor y quedó registrado en video. En las imágenes se observa al periodista hablando con un hombre que cuestiona su presencia y le reclama por grabar en la zona.
“Estás invadiendo la privacidad de la gente. ¿Te das cuenta de la confidencialidad?”, le dice el hombre durante el intercambio. Sokol responde preguntando si estar en un espacio público con una cámara y realizar un reportaje podía considerarse una invasión a la privacidad.
Después de la discusión, el conductor se retira del lugar mientras el periodista continúa con su informe. Durante la grabación, Sokol describe al hombre como “posiblemente ebrio”, aunque esa apreciación no ha sido confirmada por las autoridades.
Instantes más tarde, el reportero retrocede abruptamente cuando un automóvil, que aparentemente era el mismo que se había alejado, avanza en su dirección. La cámara cae durante el movimiento y se escucha a Sokol recitar la matrícula del vehículo mientras este continúa su marcha.
Otras imágenes difundidas por Maine Wire muestran la corta distancia que existió entre el automóvil y el periodista. De acuerdo con el material divulgado por el medio, Sokol consiguió apartarse a tiempo y no se informó que hubiera resultado lesionado.
La grabación también muestra al reportero acercándose al propietario del centro de tratamiento. Maine Wire señaló que esa secuencia sugeriría una posible relación del sospechoso con el asunto investigado, pero no se han dado a conocer detalles oficiales sobre ese vínculo.
En declaraciones posteriores a Fox News, Sokol confirmó que se encontraba investigando una clínica de adicciones cuando ocurrió la confrontación. También indicó que la policía había sido notificada y que agentes se encontraban en el lugar para atender el reporte.
El periodista aseguró que el sospechoso había sido identificado, aunque dijo desconocer si fue detenido. Hasta la información disponible, las autoridades no habían confirmado públicamente un arresto ni posibles cargos relacionados con el incidente.
Sokol afirmó además que no era la primera vez que enfrentaba amenazas o agresiones durante su trabajo. Según su testimonio, existe una investigación relacionada con amenazas de muerte que llevaba más de un mes en el despacho del fiscal de distrito.
“Actualmente tengo una investigación en curso por amenazas de muerte que lleva más de un mes en el despacho del fiscal de distrito”, declaró. También aseguró haber sido agredido en varias ocasiones y explicó que uno de esos episodios derivó en una acusación que, según él, fue retirada por el estado la semana pasada.
El reportero sostuvo que otros integrantes de Maine Wire han enfrentado situaciones de riesgo en Bangor. Como ejemplo mencionó a su camarógrafo, Adam Stade, quien, de acuerdo con su versión, estuvo cerca de ser atacado por varias personas sin hogar unas tres semanas antes.
Sokol también señaló que la esposa del concejal Michael Beck pidió la intervención de la policía en relación con la cobertura del medio. Añadió que la mayoría de los integrantes del consejo municipal se ha negado a comentar sobre el tema. Estas afirmaciones corresponden al testimonio del periodista y no fueron acompañadas por una postura de las personas señaladas.
Maine Wire, medio identificado con una línea editorial conservadora, emitió un comunicado en el que reconoció la reacción de Sokol durante el incidente. La organización destacó que el reportero logró mantener la calma, identificar la matrícula y continuar documentando lo ocurrido bajo presión.
La investigación policial deberá determinar las circunstancias en las que el automóvil se aproximó al periodista, así como si existió una intención deliberada de atropellarlo. Por ahora, el video constituye el principal registro público del episodio, mientras se espera información oficial sobre la situación legal del conductor.
