BEND, Oregon.— Un tiroteo en la escuela primaria Silver Rail dejó cinco muertos, incluidos tres niños, un profesor y el presunto responsable del ataque, informaron autoridades de esta ciudad ubicada en el oeste de Estados Unidos.
El jefe de la Policía de Bend, Mike Krantz, indicó que los alumnos fallecidos tenían 5, 8 y 11 años. La cuarta víctima fue identificada únicamente como un profesor, sin que se proporcionaran públicamente más datos sobre su identidad.
Además, un niño de 7 años y una maestra de 54 fueron trasladados por integrantes del Departamento de Bomberos de Bend al Centro Médico St. Charles. Ambos se encontraban en estado crítico, de acuerdo con la información difundida después del ataque.
Atacante ingresó con un rifle
El presunto agresor era un adolescente de 16 años que portaba un rifle. Según el relato de las autoridades, el joven forzó su ingreso al plantel disparando contra las puertas que se encontraban cerradas con llave.
Una persona descrita como un “buen samaritano”, quien habría visto al adolescente entrar en la escuela, lo siguió y le disparó, causándole la muerte. Las autoridades no revelaron la identidad de esta persona ni ofrecieron mayores detalles sobre las circunstancias del enfrentamiento.
La primera llamada de emergencia fue recibida por las fuerzas del orden a las 12:59 de la tarde, hora local. La comunicación fue realizada por una persona que se encontraba dentro de un vehículo y denunció que alguien con un arma larga le había disparado en varias ocasiones.
Durante los minutos siguientes, el centro de despacho recibió “docenas” de llamadas al número de emergencias 911. Las comunicaciones advertían que un hombre armado había ingresado en las instalaciones de la escuela primaria, explicó Krantz.
Policías habían realizado simulacros
El jefe policial señaló que agentes del Departamento de Policía de Bend habían participado previamente en un ejercicio de simulación para responder a amenazas activas dentro de una escuela secundaria de la zona.
“Lamentablemente, es algo para lo que nos entrenamos con regularidad, y debemos hacerlo”, declaró Krantz al referirse a la preparación de los cuerpos de seguridad para responder a este tipo de emergencias.
La alcaldesa de Bend, Melanie Kebler, calificó lo ocurrido como un día terrible para la comunidad y lamentó el impacto que la violencia tendrá en estudiantes, familias, docentes y trabajadores del plantel.
“Nos duele profundamente esta tragedia y el gran impacto que ha tenido en tantas personas, especialmente en los niños, las familias, los educadores y el personal escolar, cuyas vidas han cambiado para siempre”, expresó la alcaldesa durante una conferencia de prensa.
Kebler afirmó que una escuela debe ser un lugar seguro en el que los niños puedan aprender y sentirse protegidos. También pidió a los habitantes de Bend mantenerse unidos y apoyarse mutuamente después del ataque.
Distrito escolar cancela clases
La gobernadora de Oregon, Tina Kotek, informó que se encontraba siguiendo de cerca la situación en la escuela primaria Silver Rail. Por su parte, el distrito escolar Bend-La Pine comunicó que el plantel permanecía cerrado mientras policías y equipos de emergencia trabajaban en el lugar.
Las escuelas del distrito cancelaron las clases para este viernes. Steven Cook, superintendente de las Escuelas de Bend-La Pine, manifestó que la comunidad educativa se encontraba consternada y profundamente afectada por lo sucedido.
“No hay palabras que puedan expresar el dolor que siente nuestra comunidad”, declaró Cook. Agregó que las prioridades inmediatas eran atender el bienestar de estudiantes y personal, además de mantener la colaboración con las fuerzas del orden y los servicios de emergencia.
Las autoridades no informaron de inmediato sobre un posible motivo del ataque. Tampoco dieron a conocer las identidades de las víctimas ni detalles adicionales sobre la investigación.
