PAÍSES BAJOS.— Un bebé de un año que padecía graves afectaciones neurológicas murió mediante un procedimiento de eutanasia a finales de 2025, de acuerdo con la información divulgada sobre el caso. Se trata del primer procedimiento de este tipo aplicado a un menor de 12 años desde que las autoridades neerlandesas ampliaron las reglas correspondientes en 2024.
El caso fue informado inicialmente por la ministra de Sanidad, Sophie Hermans, quien indicó que un menor había muerto a través de este procedimiento debido a una enfermedad grave. Posteriormente, un informe del comité neerlandés encargado de revisar estas decisiones reveló detalles sobre la salud del niño, las alternativas médicas consideradas y la evaluación realizada antes de su muerte.
El bebé nació de manera extremadamente prematura
Según la información difundida, el menor nació de manera extremadamente prematura, a las 26 semanas y tres días de gestación. Durante sus primeros meses de vida presentó múltiples complicaciones de salud, incluidas varias infecciones que derivaron en sepsis.
Los estudios médicos detectaron posteriormente un daño cerebral extenso e irreversible. El niño también desarrolló parálisis cerebral espástica y una discapacidad visual relacionada con las lesiones cerebrales.
A los ocho meses fue diagnosticado con síndrome de espasmos epilépticos infantiles, una forma grave de epilepsia conocida también como síndrome de West. Las crisis estuvieron acompañadas por problemas respiratorios, ataques de tos, dificultades para deglutir y un trastorno severo del sueño.
El informe señaló que su desarrollo permaneció prácticamente detenido. Poco antes de cumplir dos años, los médicos consideraban que sus capacidades correspondían aproximadamente a las de un bebé de seis semanas.
Especialistas analizaron otras alternativas
La decisión no se tomó de manera inmediata. Algunos especialistas que evaluaron el expediente consideraron que aún podían existir alternativas médicas y cuestionaron inicialmente que el sufrimiento fuera insoportable de manera permanente.
Entre las opciones planteadas estuvieron los cuidados paliativos y el uso de otros medicamentos para controlar las crisis epilépticas. También se intentó un tratamiento adicional, pero fue suspendido debido a los efectos secundarios que ocasionó.
“A pesar de todas las intervenciones médicas y no médicas, los padres y el médico no vieron mejora en la condición del niño y estaban convencidos de que el niño sufría de manera insoportable y sin perspectiva de mejora”, indicó el reporte sobre el caso.
Más adelante, otro médico independiente concluyó que el sufrimiento del menor era evidente e insoportable, además de considerar que se cumplían las condiciones contempladas por las normas neerlandesas.
Después de conocer el pronóstico y las opciones disponibles, los padres solicitaron al médico responsable terminar con la vida de su hijo. El comité gubernamental que revisó el procedimiento determinó posteriormente que el profesional “actuó con el debido cuidado”.
Reglas para menores de 12 años
Países Bajos legalizó la eutanasia voluntaria en 2002 y estableció disposiciones específicas para los menores de edad. Desde 2024, sus reglas contemplan la posibilidad de terminar la vida de niños menores de 12 años cuando padezcan un sufrimiento insoportable, no exista perspectiva de mejoría y tampoco haya una alternativa razonable para aliviar su condición.
Estos casos deben ser revisados por el comité gubernamental encargado de examinar las interrupciones de vida de neonatos y niños menores de 12 años. La evaluación busca determinar si el personal médico cumplió los criterios establecidos y actuó con el cuidado requerido.
La identidad y el sexo del menor no fueron revelados. Tampoco se difundieron datos sobre su familia, en atención a la naturaleza sensible y confidencial del caso.
