CHIHUAHUA, Chih.— Richard L. Johnston III y John D. Black, identificados como agentes estadounidenses vinculados con la CIA, murieron en abril en un accidente ocurrido en la Sierra Tarahumara, después de participar en una operación contra un laboratorio clandestino de drogas.
Los dos hombres contaban con experiencia militar y habían prestado servicio en Afganistán antes de continuar trabajando para el gobierno de Estados Unidos. El vehículo en el que viajaban cayó en un barranco y posteriormente se incendió cuando regresaban de la operación, de acuerdo con la información difundida sobre el caso.
Richard L. Johnston III fue capitán y boina verde
Richard L. Johnston III, de 35 años y originario de Washington D. C., comenzó su trayectoria como oficial del Ejército de Estados Unidos, institución en la que alcanzó el rango de capitán. Era conocido como “Rick” por familiares y personas cercanas.
Según su obituario oficial, Johnston se desempeñó como jefe de pelotón en el 25.º Regimiento de Infantería. En 2016 dirigió soldados durante la Operación Freedom Sentinel, conocida en español como Centinela de la Libertad, en Afganistán.
Durante ese despliegue participó en operaciones antiterroristas y en labores de entrenamiento para las fuerzas de seguridad afganas. Más adelante estuvo al frente del SFOD-A 1333, un destacamento de Fuerzas Especiales que participó en intercambios de entrenamiento conjunto en el sudeste asiático.
También fue desplegado en Filipinas, donde intervino en acciones contra organizaciones consideradas terroristas y en tareas enfocadas en reforzar la seguridad nacional estadounidense.
Su preparación incluyó estudios en la Escuela de Rangers, la Escuela de Asalto Aéreo del Ejército y la Escuela Básica de Tropas Aerotransportadas. Además, cursó programas de paracaidismo militar en caída libre y de calificación como buceador de combate de las Fuerzas Especiales.
Johnston aprobó el llamado Curso Q, proceso de preparación que le permitió integrarse a las Fuerzas Especiales como boina verde. Tras dejar el Ejército, continuó trabajando para el gobierno de Estados Unidos y fue enviado a distintas regiones, entre ellas Medio Oriente, África, Asia Oriental y el hemisferio occidental.
El obituario señala que sus conocimientos ayudaron a impulsar iniciativas relacionadas con la seguridad nacional y global. También hablaba chino mandarín con fluidez y aprendió español de manera autodidacta.
John D. Black también sirvió en Afganistán
John D. Black tenía 43 años, era originario de San Francisco y estudió en la Universidad de Gonzaga. Durante su etapa universitaria jugó futbol americano y formó parte del Cuerpo de Formación de Oficiales de la Reserva.
Posteriormente prestó servicio en Afganistán, según información publicada por el diario estadounidense The Seattle Times. En un video de 2013 difundido en el sitio oficial del Cuerpo de Marines, Black habló sobre su experiencia en ese país.
En ese material explicó su trabajo como ayudante de campo del comandante general de la Primera División de Marines, una función que formó parte de su trayectoria dentro de las fuerzas estadounidenses.
El accidente ocurrió en la Sierra Tarahumara
Johnston y Black se encontraban de regreso después de una operación de desmantelamiento relacionada con drogas cuando ocurrió el accidente. La unidad en la que viajaban salió del camino, cayó a un barranco y se incendió en la zona serrana de Chihuahua.
La información disponible no precisa en qué municipio ocurrió el percance ni ofrece mayores detalles sobre las circunstancias que provocaron la caída del vehículo. Los antecedentes divulgados se concentran principalmente en la trayectoria militar de ambos agentes y en las actividades que realizaron antes de trabajar para el gobierno estadounidense.
