Londres.- El jurado comenzó este martes a deliberar sobre los veredictos en el juicio contra el actor y comediante Russell Brand, quien enfrenta cargos de violación y agresión sexual y se ha declarado inocente de todas las acusaciones.
Después de tres semanas de presentación de pruebas y argumentos ante el Tribunal de la Corona de Southwark, en Londres, el juez Joel Bennathan indicó a los 12 integrantes del jurado que deberán buscar una resolución unánime.
“Solo puedo aceptar el veredicto de los doce”, señaló el juez al dar las instrucciones para iniciar la deliberación. Tras aproximadamente una hora de discusión, los miembros del jurado fueron enviados a sus casas durante la noche y recibieron la advertencia de no hablar del caso con ninguna otra persona.
Brand, quien permanece en libertad bajo fianza, acudió diariamente al tribunal acompañado por su esposa, Laura Gallacher. Seis mujeres que, de acuerdo con la información presentada durante el proceso, no se conocen entre sí, lo acusan de conductas sexuales inapropiadas presuntamente ocurridas entre 1999 y 2009.
La fiscalía sostuvo durante el juicio que Brand era en ese periodo “un depredador sexual”. Según sus argumentos, los hechos denunciados habrían ocurrido en diferentes lugares, entre ellos una habitación de hotel, las oficinas de MTV en Londres, el baño de un bar de la capital británica, una emisora de radio, un estudio de grabación y la vivienda del comediante.
El artista, de 51 años, enfrenta tres cargos de violación, tres de agresión sexual y uno de intento de agresión sexual. Brand rechazó las acusaciones y se declaró inocente de los siete cargos. Al rendir declaración, reconoció que durante su juventud estuvo obsesionado con el sexo, pero aseguró que todos sus encuentros fueron consensuados.
La defensa cuestionó el tiempo transcurrido entre los hechos denunciados y el momento en que las mujeres acudieron ante la policía. Sus abogados también destacaron que las denuncias fueron presentadas después de la emisión, en 2023, de un documental que incluía acusaciones anónimas contra Brand.
Ian Winter, abogado del comediante, argumentó que dicho documental había “corrompido y contaminado” la “fuente de la justicia”. En su alegato final, presentado el lunes, pidió al jurado separar la manera en que Brand trataba a las mujeres de la pregunta central del proceso: si cometió o no los delitos por los que está siendo juzgado.
“No es delito tratar mal a las mujeres antes, durante o después del sexo”, afirmó Winter ante el jurado. Agregó que tampoco constituye un delito “ser irrespetuoso, grosero o comportarse como un loco”.
El abogado sostuvo que Brand tuvo numerosas relaciones sexuales, pero aseguró que ninguna fue ilegal. También señaló que cualquier valoración sobre si su conducta pudo ser desagradable o inmoral resultaba, desde la perspectiva de la defensa, irrelevante para determinar su responsabilidad penal.
La deliberación llega después de que el jurado escuchara las acusaciones, los testimonios, las pruebas y los argumentos finales de ambas partes. La decisión deberá establecer si la fiscalía acreditó los cargos más allá de la valoración sobre la vida personal y el comportamiento público del acusado.
Brand alcanzó la fama a principios de la década de 2000 como presentador de televisión y conductor de un programa de radio en la BBC. Posteriormente participó en producciones de Hollywood como “Forgetting Sarah Marshall” y “Get Him to the Greek”. También estuvo casado brevemente con la cantante Katy Perry.
En años recientes se alejó de los medios tradicionales, se mudó a Florida y desarrolló una amplia audiencia en internet mediante videos sobre bienestar, teorías de la conspiración y su devoción religiosa. Mientras continúa en libertad bajo fianza, el actor deberá esperar la resolución del jurado en Londres.
