Brasil.- Un grupo de expertos independientes en derechos humanos instó este miércoles a Meta a proteger la libertad de expresión política durante las elecciones presidenciales de Brasil, en medio de acusaciones cruzadas sobre supuestas prácticas indebidas en plataformas digitales durante la recta final de la contienda.
La campaña del presidente de izquierda, Luiz Inácio Lula da Silva, sostiene que Meta, empresa propietaria de Facebook, WhatsApp e Instagram, ha suprimido parte de su contenido en internet para favorecer a su rival, Flávio Bolsonaro, antes de la segunda vuelta electoral prevista para este domingo.
De acuerdo con el material difundido, el equipo de Lula anunció que presentará un recurso ante el Tribunal Superior Electoral (TSE) para solicitar la revocación de la candidatura de Bolsonaro. La petición estaría sustentada en acusaciones de una presunta “manipulación algorítmica” atribuida al gigante tecnológico estadounidense.
Por su parte, Bolsonaro pidió el martes al mismo tribunal un recurso por supuesto “abuso de poder” de Lula. El señalamiento se relaciona con la presunta difusión masiva de acciones de gobierno durante el periodo electoral mediante una cuenta gubernamental de WhatsApp, aplicación que también pertenece a Meta.
Meta niega haber favorecido a alguna campaña
Meta aseguró que cumplió con una orden judicial brasileña que le exigía tratar de igual manera a las dos campañas electorales. La compañía también negó haber adoptado medidas destinadas a beneficiar a cualquiera de las partes involucradas en la elección presidencial.
“Meta debe proteger la expresión política y garantizar un recurso efectivo” durante los comicios de Brasil, señalaron los expertos en un comunicado. Indicaron que los reportes sobre posibles restricciones a expresiones políticas legítimas dentro de las plataformas de la empresa generan preocupación.
Los relatores especiales son expertos independientes designados por el Consejo de Derechos Humanos para investigar e informar sobre distintos asuntos. Aunque trabajan dentro de esos mecanismos internacionales, sus posicionamientos no representan formalmente la voz de la Organización de las Naciones Unidas.
Según los especialistas, informes de seguimiento indican que miles de cuentas y publicaciones habrían enfrentado suspensiones, disminución de visibilidad y límites de difusión. Entre los perfiles afectados se encontrarían periodistas, defensores de derechos humanos, integrantes de organizaciones civiles y creadores de contenido.
Advierten sobre “árbitros invisibles”
Los expertos agregaron que distintas informaciones, incluidos datos atribuidos a empleados de Meta, sugieren que cuentas vinculadas con uno de los bandos de la contienda fueron restringidas de manera desproporcionada. Sin embargo, el comunicado citado no precisó a cuál de los candidatos correspondían esos perfiles.
“Perder alcance puede significar perder la voz en el debate público y la capacidad de movilizar a las comunidades”, advirtieron. También afirmaron que los algoritmos, los sistemas de inteligencia artificial y las decisiones relacionadas con la moderación de contenidos no deben transformarse en “árbitros invisibles del debate político”.
El grupo sostuvo que, cuando la expresión política parece ser limitada de forma desproporcionada, las plataformas tienen que explicar las razones de sus decisiones, atender los posibles efectos desiguales y ofrecer mecanismos efectivos para que las personas afectadas puedan impugnarlas.
Asimismo, los especialistas solicitaron a Meta evaluar si sus sistemas de moderación, recomendación e inteligencia artificial restringieron de manera desigual a alguna de las partes que participan en el debate electoral brasileño. El llamado incluye revisar tanto las medidas directas como la posible reducción del alcance de cuentas y publicaciones.
Piden plataformas independientes y consistentes
“Las plataformas digitales no deben convertirse en guardianes del debate político que no rindan cuentas, ni sus sistemas deben ser susceptibles a influencias indebidas por parte de actores políticos”, indicaron los expertos independientes en su pronunciamiento.
La controversia coloca el funcionamiento de Facebook, WhatsApp e Instagram en el centro de las acusaciones presentadas por las dos campañas ante el Tribunal Superior Electoral. Mientras los equipos de Lula y Bolsonaro formulan señalamientos distintos, Meta mantiene que acató la orden judicial de brindar un trato igualitario.
Los relatores concluyeron que la democracia y la celebración de elecciones libres y justas dependen de plataformas que actúen de forma independiente y consistente, además de un entorno abierto y pluralista. Su llamado se concentra en la transparencia de las decisiones y en la posibilidad de presentar recursos efectivos frente a eventuales restricciones.
