Riad, Arabia Saudí.— El Departamento de Estado de Estados Unidos ordenó la salida de algunos diplomáticos y de familiares de empleados del gobierno estadounidense en Arabia Saudí, luego de una serie de ataques atribuidos a los rebeldes hutíes de Yemen y ante el temor de que las hostilidades puedan escalar.
La instrucción fue emitida este miércoles y comprende al personal no esencial de la embajada estadounidense en Riad, además de trabajadores de sus consulados. El reporte no precisó el número de personas que deberán abandonar el país ni el plazo establecido para completar la salida.
La representación diplomática había sufrido daños graves al comienzo de la guerra con Irán y operó durante varios meses con una presencia mínima de trabajadores. Algunos diplomáticos habían regresado recientemente, de acuerdo con la información disponible.
Estados Unidos actualiza alerta de viaje
En una nueva alerta para viajeros, el Departamento de Estado advirtió que los hutíes, respaldados por Irán, han participado en acciones contra Arabia Saudí, incluidos ataques dirigidos a aeropuertos civiles y otras instalaciones consideradas infraestructura crítica.
La dependencia estadounidense indicó que estas agresiones han dejado víctimas civiles y provocado interrupciones importantes en los viajes. También alertó que las hostilidades tienen el potencial de extenderse rápidamente más allá de las zonas afectadas de manera inmediata.
Otras alertas difundidas durante los últimos días ya contenían advertencias similares. Entre las restricciones se estableció que el personal del gobierno de Estados Unidos necesita un permiso especial antes de utilizar cualquier aeropuerto ubicado en territorio saudí.
El Aeropuerto Internacional Rey Jalid de Riad ha sido uno de los objetivos frecuentes de los hutíes. La terminal permanecía cerrada desde el 10 de octubre, después de un ataque calificado como grave en el reporte.
Operaciones aéreas se reanudan de manera limitada
Pese al escenario de tensión, un número limitado de aeronaves pertenecientes a compañías saudíes despegó y aterrizó este miércoles en el aeropuerto de Riad. La actividad ocurrió dos días después de que las autoridades de aviación del país notificaran a las aerolíneas que podían reanudar operaciones, siempre que contaran con autorización previa.
Empresas internacionales como Lufthansa y Air France cancelaron sus vuelos hacia Riad hasta mediados de noviembre. En contraste, las compañías saudíes Saudia y FlyNas estuvieron entre las que realizaron operaciones durante la jornada del miércoles.
Los hutíes reconocieron haber atacado el aeropuerto. El grupo sostuvo, sin presentar pruebas, que Arabia Saudí utilizaba la instalación para proporcionar equipo militar a las fuerzas gubernamentales.
Habrá ajustes en otras embajadas de la región
Aunque la salida ordenada se limita a Arabia Saudí, el Departamento de Estado informó que las embajadas estadounidenses ubicadas en otros países del golfo Pérsico tendrán cambios temporales de personal.
Esas representaciones ya se encuentran bajo un esquema de “operaciones restringidas”, una condición que limita el número de personas autorizadas para trabajar dentro de sus instalaciones. No se detalló cuánto tiempo permanecerán vigentes los ajustes.
Las tensiones aumentaron después de que el Ministerio de Energía de Arabia Saudí informara que fragmentos de un dron interceptado causaron la muerte de dos personas y dejaron heridas a otras dos en un yacimiento petrolero operado por Aramco, en el sureste del país.
Por otra parte, la coalición encabezada por Arabia Saudí, que combate a los hutíes, afirmó que el grupo lanzó cinco drones hacia territorio saudí durante las primeras horas del miércoles. Según la coalición, los aparatos fueron interceptados y destruidos sobre la ciudad de Medina y la Región Oriental.
El episodio fue señalado como el ataque más reciente contra Arabia Saudí desde el resurgimiento de los enfrentamientos con los hutíes a mediados de julio. La orden estadounidense refleja la preocupación por la seguridad del personal diplomático y por posibles nuevas afectaciones a aeropuertos, instalaciones energéticas y otras zonas estratégicas.
