CIUDAD DEL VATICANO, 18 de octubre de 2026.— El papa León anunció que retomará gradualmente sus actividades habituales al frente de la Iglesia católica, durante su primer acto público después de someterse a una intervención quirúrgica por cáncer de pulmón cinco días antes.
El pontífice, de 71 años, apareció el domingo en una ventana del Palacio Apostólico para dirigir su mensaje y la oración semanal ante los peregrinos congregados en la Plaza de San Pedro. Según cifras del Vaticano, alrededor de 15 mil personas asistieron al encuentro.
León habló con voz firme y clara, agradeció las oraciones recibidas desde distintas partes del mundo y explicó que comenzará a reincorporarse poco a poco a su agenda. La reaparición ocurrió un día después de que recibiera el alta del hospital Gemelli de Roma.
“Tras haber superado esta delicada fase… ahora retomaré gradualmente mis actividades, siempre con la ayuda de Dios y vuestras oraciones”, declaró el papa desde la ventana del palacio.
Primera aparición después de la cirugía
El pontífice fue operado el martes para extirparle el lóbulo inferior del pulmón derecho. El procedimiento y el diagnóstico han abierto interrogantes sobre el ritmo que podrá mantener durante los próximos meses, luego de 17 meses de pontificado.
León, elegido en mayo de 2025 y considerado el primer papa estadounidense, fue diagnosticado con adenocarcinoma pulmonar, señalado como el tipo más común de cáncer de pulmón. La noticia sobre su estado de salud causó conmoción entre integrantes de la Iglesia y fieles católicos.
Los médicos autorizaron su salida del hospital después de realizarle análisis de sangre y pruebas de imagen del tórax. De acuerdo con la información divulgada, los resultados mostraron que se encontraba en condiciones de regresar a su residencia y efectuar de manera autónoma sus actividades cotidianas.
Durante su aparición del domingo, León se acercó a la ventana sin ayuda y mantuvo la cita semanal del mediodía. Además de referirse a su recuperación, pidió a los peregrinos dejar de lado las ambiciones egoístas y servir a Dios “sin concesiones”.
La multitud reaccionó con aplausos y gritos cuando el papa apareció ante la plaza. Entre los asistentes, una monja se arrodilló y lloró mientras se cubría el rostro con una mano. Cerca de ella, otro grupo de religiosas sostenía un cartel con buenos deseos para el pontífice y un mensaje en el que afirmaban que rezaban por su recuperación.
Agenda del Vaticano permanece bajo revisión
Aunque León manifestó su intención de volver paulatinamente a sus funciones, su agenda pública permanece sujeta a cambios. El Vaticano canceló sus demás compromisos públicos al menos hasta el miércoles, cuando está programada la audiencia general semanal en la Plaza de San Pedro.
Hasta el momento del reporte no se había confirmado si el pontífice encabezará esa audiencia. La decisión dependerá de la evolución de su salud y de las recomendaciones del equipo médico que supervisa su recuperación.
Otro compromiso pendiente es un viaje por Uruguay, Argentina y Perú, previsto del 6 al 17 de noviembre. El recorrido ha sido descrito como uno de los más intensos organizados para un líder de la Iglesia católica en décadas.
Stefano Margaritora, cirujano jefe del papa, afirmó que León podría recuperarse por completo a tiempo para realizar esa gira. Sin embargo, el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano, expresó cautela y señaló que posiblemente será necesario ajustar el ritmo de la agenda de acuerdo con el estado de salud del pontífice.
La reaparición del domingo representó el primer indicador público de su evolución tras la operación. Aunque el papa pudo dirigirse a los fieles y cumplir con la oración semanal, el Vaticano continuará evaluando sus próximos compromisos antes de confirmar su regreso completo a las actividades.
