PARÍS, Francia.- Francia realizó este martes 6 de octubre el primer lanzamiento desde un submarino de su misil balístico M51.3, una versión modernizada del sistema que forma parte de su estrategia de disuasión nuclear. El proyectil fue disparado desde el submarino Le Vigilant y no transportaba carga nuclear, de acuerdo con el Ministerio de las Fuerzas Armadas francés.
La operación tuvo como objetivo comprobar que el submarino podía volver a utilizar correctamente su sistema de armas después de pasar por trabajos de mantenimiento y reparación. Las autoridades francesas no presentaron el lanzamiento como un ataque ni informaron sobre algún objetivo militar.
La prueba se efectuó frente a Finistère, en la región de Bretaña, como parte de la operación Smertrios. La Dirección General de Armamento vigiló la trayectoria y el comportamiento del misil durante el vuelo, con apoyo de diferentes equipos y del buque francés de ensayos y mediciones Monge.
La zona prevista para la caída se encontraba en el Atlántico Norte, a varios cientos de kilómetros de cualquier costa. El gobierno francés aseguró que el ejercicio se desarrolló conforme a los compromisos internacionales del país.
¿Qué características tiene el misil M51.3?
El M51.3 es la tercera versión de la familia de misiles balísticos estratégicos M51 utilizados por Francia y diseñados para ser lanzados desde submarinos. Entró oficialmente en servicio el 24 de octubre de 2025 como parte de la modernización de las fuerzas nucleares francesas.
Según la información oficial, esta versión incorpora mejoras en alcance y precisión, además de una mayor capacidad para atravesar sistemas de defensa antimisiles. En condiciones operativas puede ser equipada con nuevas cabezas nucleares oceánicas TNO-2, aunque el misil empleado en esta prueba no llevaba una carga nuclear.
Francia no publica el alcance exacto del M51.3. Estimaciones abiertas sobre la familia M51 lo sitúan alrededor de los 9 mil kilómetros o más, pero esa cifra no ha sido confirmada oficialmente. Las autoridades únicamente han señalado que la nueva versión supera el alcance de sus antecesoras.
Una prueba en medio de tensiones europeas
El Ministerio de las Fuerzas Armadas no señaló a Rusia como objetivo del lanzamiento y describió la operación como una validación técnica programada. Sin embargo, la prueba ocurrió en un periodo de tensión entre Moscú y varios países europeos debido a la guerra en Ucrania y al debate sobre la seguridad del continente.
Rusia ha advertido a los gobiernos occidentales contra una escalada relacionada con Kaliningrado, territorio ruso ubicado entre Polonia y Lituania. El presidente Vladimir Putin también ha sostenido que su país defenderá su seguridad con los medios disponibles si las circunstancias lo requieren, aunque ha afirmado que Moscú no pretende atacar a naciones europeas.
La OTAN, por su parte, mantiene que sus ejercicios y actividades militares no representan una amenaza contra el territorio ruso.
Macron destaca la disuasión francesa
El presidente Emmanuel Macron observó el lanzamiento desde la fragata Auvergne. Después de la prueba, afirmó que el ejercicio mostraba la continuidad y credibilidad de la estrategia nuclear francesa.
“Hoy somos más fuertes. El mensaje se ha transmitido alto y claro a quien deba recibirlo”, declaró el mandatario, según Reuters.
Macron había anunciado en marzo una ampliación de las capacidades nucleares de Francia y una mayor participación de los aliados europeos en discusiones y ejercicios relacionados con la disuasión. Entre las posibilidades mencionadas se encuentran ejercicios conjuntos, consultas más amplias y eventuales despliegues temporales de medios con capacidad nuclear en países aliados.
Francia moderniza su capacidad nuclear
Francia mantiene alrededor de 290 armas nucleares desplegables mediante sistemas aéreos y submarinos, según estimaciones citadas por Reuters. El país destina aproximadamente 5 mil 600 millones de euros anuales, equivalentes a unos 6 mil 40 millones de dólares, al mantenimiento de esa capacidad.
Una parte central de su estrategia depende de cuatro submarinos nucleares lanzamisiles, concebidos para conservar una capacidad de respuesta incluso ante un ataque contra territorio francés.
El resultado inmediato del lanzamiento fue técnico: Le Vigilant demostró que puede volver a operar el M51.3 después de su mantenimiento. Su relevancia política se encuentra en el contexto europeo y en el mensaje de capacidad estratégica que Francia busca transmitir mientras la disuasión nuclear recupera protagonismo en el debate sobre la defensa regional.
À bord de la frégate multi-missions Auvergne, j’ai assisté au premier tir du nouveau missile balistique M51.3 depuis le sous-marin nucléaire lanceur d’engins Le Vigilant.
Très peu de nations disposent d’un tel savoir-faire.
Félicitations à tous les acteurs de cette réussite exceptionnelle : DGA, CEA, Ariane Group, Naval Group et Marine nationale. Votre professionnalisme, votre rigueur et votre maîtrise technique sont la fierté de la France.
Ce succès technique est une nouvelle démonstration de la crédibilité de notre dissuasion, dont la pérennité est assurée.
Pour être libre, il faut être craint. Et pour être craint, il faut être puissant.
Pour protéger les Français dans la durée face aux menaces, j’ai engagé dès 2017 le renouvellement de nos moyens pour les décennies à venir. En dix ans, le budget de nos armées aura doublé. Nos futurs sous-marins stratégiques sont actuellement en chantier. Le programme de missiles stratégiques hypersoniques et manœuvrants, qui équiperont notre composante aérienne de dissuasion, a été lancé cette année.
Notre dissuasion nucléaire nous protège et continuera à nous protéger.
Vive la République et vive la France.
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) October 6, 2026
