SEÚL, Corea del Sur.- El presidente surcoreano, Lee Jae-myung, advirtió que su gobierno podría adoptar medidas adicionales contra Ucrania si Kiev no reconoce un supuesto acuerdo de confidencialidad relacionado con la entrega de dos soldados norcoreanos capturados y presenta una disculpa pública.
La advertencia fue difundida por Lee mediante una publicación en la red social X. El mandatario no precisó qué acciones podría tomar Corea del Sur ni estableció un plazo para que las autoridades ucranianas respondan a sus exigencias.
“Si persiste la negativa a reconocer los hechos y a ofrecer una disculpa pública, tomaremos medidas adicionales”, escribió el presidente surcoreano, de acuerdo con el reporte.
La controversia se originó después de que el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, informara ante la Asamblea General de las Naciones Unidas que dos prisioneros de guerra norcoreanos habían sido trasladados desde Ucrania hacia Corea del Sur. Los militares fueron capturados mientras combatían del lado de las fuerzas rusas, según la información divulgada.
Disputa por un supuesto acuerdo de confidencialidad
Seúl asegura que ambos gobiernos habían acordado mantener la transferencia en secreto para proteger la identidad y seguridad de los soldados. Las autoridades ucranianas, por su parte, sostienen que dicho convenio de confidencialidad no existió.
El anuncio público de Zelenski provocó una disputa diplomática entre los dos países, que habían mantenido cooperación desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania en 2022. Corea del Sur ha proporcionado ayuda humanitaria y financiera a Kiev, además de respaldo para proyectos de reconstrucción.
Lee también manifestó su “profundo pesar” por comentarios atribuidos a funcionarios ucranianos sobre la posibilidad de un enfrentamiento militar entre Corea del Norte y Corea del Sur. El mandatario consideró que esas expresiones podían interpretarse como un impulso a un conflicto en la península coreana.
Desde Ucrania, el ministro de Asuntos Exteriores, Andrii Sybiha, intentó reducir la tensión y describió el episodio como un problema diplomático que podría ser atendido por ambas partes.
“No me gustaría calificar esto de incidente. Digamos que se trata de un malentendido diplomático”, declaró Sybiha durante un acto, según reportes de medios ucranianos. También trascendió que Kiev buscaba restablecer la relación con Seúl.
Posibles consecuencias para la ayuda a Ucrania
Cho Han-bum, investigador principal del Instituto Coreano para la Unificación Nacional, señaló que cualquier medida adicional podría estar vinculada con el apoyo que Corea del Sur entrega actualmente a Ucrania. Esto incluye asistencia humanitaria, recursos financieros y cooperación para la reconstrucción.
En julio, Seúl se comprometió a aportar 100 millones de dólares adicionales en ayuda no letal dentro del marco de la cumbre de la Organización del Tratado del Atlántico Norte. No se ha informado si esos recursos podrían ser revisados como consecuencia de la disputa.
“Ucrania tiene más que perder que Corea del Sur, ya que recibe apoyo de Seúl”, señaló Cho. Sin embargo, el especialista consideró que una confrontación prolongada tampoco sería conveniente para el gobierno surcoreano.
Corea del Sur depende de información procedente de Ucrania para conocer las actividades de militares norcoreanos involucrados en el conflicto. Esa cooperación ha adquirido relevancia ante los señalamientos sobre la participación de tropas de Corea del Norte en respaldo de Rusia.
La disputa ocurre mientras el gobierno de Lee busca reducir las tensiones con Pyongyang y enfrenta las consecuencias políticas de un incidente reciente con una mina terrestre en la Zona Desmilitarizada. Por ahora, ni Seúl ni Kiev han anunciado la suspensión de sus mecanismos de cooperación.
Las autoridades surcoreanas mantienen su exigencia de una disculpa y del reconocimiento del supuesto acuerdo de confidencialidad. Ucrania, mientras tanto, insiste en tratar el caso como un malentendido diplomático y evitar que la controversia afecte de manera permanente la relación bilateral.
