MANTA, Ecuador.- El ejército de Estados Unidos informó que interceptó y hundió una embarcación presuntamente utilizada para brindar apoyo logístico en alta mar a Los Choneros, organización criminal ecuatoriana vinculada con el tráfico internacional de drogas.
De acuerdo con el Comando Sur estadounidense, el barco operaba como una “estación de reabastecimiento flotante” para la organización. La institución difundió un video en el que se observa un helicóptero cerca de la embarcación, el paso de uniformados entre botes y, posteriormente, una explosión.
El Comando Sur señaló que sus elementos despejaron el buque sin incidentes y transfirieron de manera segura a los tripulantes a las autoridades de Ecuador. Una vez concluida esa operación, las fuerzas estadounidenses hundieron la embarcación.
Esta sería la segunda acción realizada en menos de una semana por Estados Unidos y Ecuador contra barcos presuntamente relacionados con Los Choneros en aguas del Pacífico. Una operación similar se efectuó el viernes anterior.
El presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, mantiene una campaña militar contra organizaciones del narcotráfico con apoyo de Washington. Ecuador también se incorporó al Escudo de las Américas, iniciativa antidrogas impulsada por el presidente estadounidense Donald Trump.
Mientras tanto, familiares de pescadores acudieron a la Capitanía del Puerto de Manta para solicitar información sobre sus parientes, con quienes habían perdido contacto. Olivia Holguín, hermana del capitán de un barco, afirmó que los tripulantes salieron a realizar labores de pesca y reportaron la cercanía de helicópteros y botes militares.
El material disponible no confirma si la embarcación buscada por las familias es la misma que fue hundida durante la operación anunciada por Estados Unidos.
Human Rights Watch denunció en julio presuntas torturas y detenciones arbitrarias durante la campaña militar. También reportó posibles ataques estadounidenses contra tres embarcaciones ecuatorianas entre enero y marzo, señalamientos rechazados por Washington.
