SAN JOSÉ DEL PALMAR, Chocó. — El terremoto de magnitud 7.4 que sacudió Colombia registró entre 90 segundos y dos minutos de movimiento significativo en las estaciones de monitoreo ubicadas más cerca del epicentro, de acuerdo con información del Servicio Geológico Colombiano (SGC).
El movimiento telúrico tuvo su epicentro en San José del Palmar, Chocó, y dejó un saldo reportado de 224 personas fallecidas, más de mil 300 heridas y 164 desaparecidas. Además, se contabilizaron al menos 165 edificios colapsados.
¿Cuánto duró realmente el terremoto?
El SGC explicó que la duración de un sismo puede medirse de diferentes maneras. Una corresponde al tiempo durante el cual las personas perciben el movimiento; otra, al periodo en que los instrumentos registran las ondas sísmicas, y una tercera se refiere al tiempo que permanece activa la ruptura de la falla que origina el fenómeno.
En este caso, los sismómetros cercanos al epicentro detectaron aproximadamente entre 90 segundos y dos minutos de movimiento significativo. Sin embargo, estos instrumentos pueden continuar registrando ondas durante más tiempo del que son perceptibles para la población.
¿Por qué algunas personas lo sintieron durante más tiempo?
La percepción de un terremoto puede cambiar dependiendo de factores como la distancia al hipocentro, las características del suelo y el tipo de construcción en el que se encuentre una persona.
De acuerdo con el SGC, los terrenos más blandos pueden amplificar las ondas sísmicas, provocando que el movimiento sea percibido con mayor intensidad o durante más tiempo. En zonas con rocas más rígidas, la amplificación suele ser menor.
Por esta razón, habitantes de distintas regiones de Colombia pudieron experimentar el terremoto de manera diferente, aun cuando se trató del mismo evento sísmico.
El organismo recordó que existen tres conceptos para establecer cuánto dura un terremoto: la duración percibida, que corresponde a lo que sienten las personas; la duración registrada, detectada por los instrumentos; y la duración en la fuente, relacionada con el movimiento de la falla.
En el terremoto con epicentro en San José del Palmar, el periodo de 90 segundos a dos minutos corresponde al movimiento significativo registrado por las estaciones cercanas, por lo que no necesariamente representa el tiempo exacto durante el cual fue percibido en todas las zonas afectadas.
