El cometa Tsuchinsashan-Atlas, recientemente descubierto, ha capturado la atención de los entusiastas de la astronomía debido a su visibilidad a simple vista, un fenómeno poco común. Y debido a sus características este ha podido ser observado en los cielos de México, sin necesidad de telescopio, sobre todo al atardecer.
El cometa fue identificado por primera vez el 9 de enero de 2023 en el Observatorio Tsuchinshan en China, conocido por su destacada contribución a la astronomía. Posteriormente, el hallazgo fue confirmado por el programa ATLAS desde Sudáfrica el 22 de febrero del mismo año. Este descubrimiento resalta la importancia de los programas automatizados en la vigilancia del espacio, ya que permiten la detección de nuevos cuerpos celestes.
El nombre del cometa, Tsuchinsashan-Atlas, proviene de los lugares donde fue descubierto y confirmado. Este fenómeno ha sido denominado por algunos como el “cometa del siglo”, debido a su reciente aparición y la posibilidad de ser visto sin necesidad de telescopios o equipos especializados.
Cuándo es la ultima oportunidad para ver el cometa del siglo
Su nombre científico es cometa C/2023 A3 y desde un inició se estimo que su punto más cercano a la Tierra ocurriría los días 11, 12 y 13 de octubre, por lo que se convirtieron en las mejores fechas para verlo. Después de este período, el objeto congelado comenzará a alejarse hasta volverse invisible. Los cálculos astronómicos sugieren que tardará 80 milenios en regresar.
A pesar de que se estima que el cometa salga de la orbita visible de la tierra, aproximadamente hasta el 24 de octubre, lo cierto es que los días en que estará más cercano son los antes mencionados por lo que la ultima oportunidad para verlo en su punto máximo sería la tarde-noche del día de hoy 13 de octubre.
Si bien no significa que el fenómeno ya no será visible, pues durante algunos días más podría seguir siendo factible observarlo con telescopio, el día de hoy es el último día para verlo a simple vista en su máximo esplendor pues, a partir de mañana, comenzará a alejarse lentamente y su brillo será cada vez menos intenso.
Cómo identificar al “cometa del siglo” en el cielo
Para aquellos interesados en observar este evento astronómico, los especialistas han proporcionado algunas recomendaciones. Es aconsejable buscar un lugar alejado de las luces de la ciudad para minimizar la contaminación lumínica. Si bien se sugería mirar hacia el cielo en dirección noreste durante las primeras horas de la madrugada, cuando el cometa será más visible, otro de los momentos de mayor visibilidad, que hoy aún puedes aprovechar, es durante el atardecer en la puesta de sol. Cabe mencionar que los siguientes días aún podría llegar a ser visible claramente con el uso de telescopios.
